數碼時代(十四):零售商以科技自強

在全球經濟不明朗的當下,零售業面對重重挑戰,不少零售商為求提升效率並節省成本,積極運用嶄新科技。

例如宜家家居(IKEA)便跟來自加拿大的GoBolt合作,以零排放電動車為零售商配送,並以機械人增強倉庫物流自動化。香港網購平台HKTVmall則使用人工智能(AI)、機械人和自動化技術,令「履行成本」(Fulfilment Cost,即完成訂單的成本,包括人力和配送)由最初佔訂單總額的40%,大幅下降七成,至11.8%,比不少國家如日本都低得多。

同時,有不少時尚品牌借助數碼「魔鏡」,以求吸引顧客,增加營業額。如法國奢侈品牌香奈兒(Chanel)近年嘗試在店舖內設立擴增實境(AR)的試身服務,並於2018年與時尚電商平台Farfetch合作,推出兩個應用程式:一個面向客戶,一個面向銷售人員。客戶可預先透過程式揀選有興趣的商品,然後預約參觀或試穿,而銷售人員的程式與試身室連接,可更快速為客戶準備所需。

美容企業Charlotte Tilbury也運用店中的虛擬鏡子,為顧客提供童話般的感覺,讓他們看着「魔鏡」,在沒有化妝和卸妝的麻煩下嘗試不同的妝容,還使用AI演算法為客戶推薦用品和工具。而瑞典時裝零售商H&M在美國亦推出虛擬試身的智能鏡子,試衣間內的智慧鏡子可以識別客人攜帶入內的產品,例如物品、尺寸和顏色,並提供個人化造型建議。

不過,有指虛擬試身室因需要有人講解產品用法,未必能減省人手,加上客戶有私隱的考慮,多不想在電腦內留下個人資料,這種服務能否達致成本效益,仍有待日後發展。

撰文:香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授鄧淑明博士