不知何時開始，香港社交媒體有種現象，每逢一些特色老字號忽然傳出結業，數日內，忽然會有一陣人潮現身，把握最後機會致敬和打卡，完事後老字號俏然落幕，然後，就再也沒有然後。不要誤會，我不是要作任何批評，開始有時、終結有時，更何況在所謂「寸金尺土」的香港？但如果這些支持，能夠不要等到「最後一刻」，平日就已蛻變出可持續的商業模式，對店方和顧客豈不是更理想？
香港令人不捨的事物，除了食店和冰室，本地文化出版業當中，包括不少獨立書店、獨立作者，其實都可歸類這種「值得保育」的行列，今天就說一個嘗試用科技來拯救整個出版業的故事。
香港作家董啟章
香港小說家董啟章，曾任中學教師，自 1992 年開始發表作品，作品包括《天工開物·栩栩如真》、《時間繁史·啞瓷之光》和《地圖集》等。在 1994 年，董啟章贏得聯合文學小說新人獎，正式加入台灣文壇，由於香港出版業不景氣，他小說都在台灣出版，計起上來，台灣讀者人數可能比香港讀者還要多一些。
哈佛大學榮休教授李歐梵將對董啟章評價極高，認為他的作品讓小說跨足知識書寫的領域，哈佛大學東亞語言與文明系講座教授王德威更稱「在中國也沒有一位像董啟章這樣的作家，將香港作為書寫主題本身就帶有標誌性的色彩。」
出版產業困局
2006 年，《天工開物‧栩栩如真》在台灣的版稅每本可收取 10 港幣，全年賣了約五千本。因此，當時以寫作為全職的董啟章一年賺到 5 萬港幣，這份收入對一位受到專業肯定和讀者支持的「職業」小說作者而言，談不上理想。
最近董啟章決定以 NFT 方式將書重新出版，他解釋本地作者和出版社面對的困局：「無論是實體書還是電子書，在『作者—出版社—發行商—銷售商—讀者』這條鏈上，發行和銷售佔去了不成比例的收益，並擁有操縱市場的巨大力量。作者收入微乎其微，出版社慘淡經營，而讀者的選擇權也受到限制。」
事實上，我自己也從不同角色參與過出版工作，在人工智能生成式內容襲來之時（當然也有一些新機會），這行業若再不謀求突破，恐怕屆時回天乏力。以自資和獨立出版為例，其實很多人願意出書，但求書店可以買到，可是實體書銷售通路難行、或「做不到」，電子書甚至 NFT 書也許是條出路？
NFT 書？
所謂「NFT 書」，最簡單的理解是一般的電子書檔案（例如 epub、pdf ）再加一枚具紀念價值、包含作者簽書留言和可以交易的 NFT。那個電子書檔案，讀起來跟普通電子書無異，最大好處分別是用戶可獨立傳送和下載檔案，並無捆綁任何數位平台，不會像 iTunes 或 Apple Music 的歌曲雖然買了，到某天有機會「無端端唔見咗」。
董啟章 NFT 書選用了港產區塊鏈 Likecoin 的生態，鏈上最近出書的，也包括創業題材的英文書《Craft your world》，作者黃思源在美國科技公司出任 CEO 多年。我問他，既然已有電子書市場，Kindle 也十分流行（他的 NFT 書有用 Amazon 通路），為什麼仍需要 NFT 和區塊鏈？
存取權 vs 擁有權
「我覺得在過去幾十年，世界業界一直處於一個模仿的階段，即模仿現實世界。所以我們試圖降低存取門檻，也就是說你設立一個付費牆，只有付費後才能看到本來的內容。有句話叫『信息渴望自由』，這意味著這些內容在網上本應開放傳播的，但過去幾十年，唯一的商業模式就是在付費牆，用來模仿現實世界中的限制。」
「我認為在加密世界和 Web3 出現 NFT 之後，我們可以思考一下，數碼內容的「存取權」和「擁有權」是否可以分開呢？」黃思源意思是，NFT 書想改變和顛覆對「擁有一本書」的觀念：電子檔不用「上鎖」可自由傳送和分享任何人，而買家付出的「真金白銀」，買的是一份擁有憑證，就像持有上市公司股票，身份是小股東，也可以隨時在交易所出售獲利。
挑戰仍有很多
但 NFT 書發展仍處於嬰兒期，被稱為「教主級」人物的 Likecoin 創辦人高重建，他的第一本 NFT 書《所謂「我不投資」，就是 all in 在法定貨幣》銷售額約 1 萬美元左右，扣除成本，作者收入大約 4000 美元，高重建過去雖曾出版書籍，但更為人熟識的身份是科技人，換言之今次董啟章的實驗成績，對於業界有更重要的參考價值。
作為一個習慣「數碼消費」的 NFT 書用家，電子檔我加到 Kindle 閱讀器，跟其他電子書放在一起。我要坦白承認，我沒有打算出售 NFT，收到作者的「簽書」，當然有感到温度，但如果可以顯示在 NFT 書的封面或內頁更好。
反而更重要一點，是收到作者的電郵（因為從作者網站「直銷」），令我覺得跟作者距離「好近」，甚至可以立即回郵互動，這份連繫感覺很重要。但注意一點，傳統上不是所有作者，都打算或期待跟讀者互動，而且當買書人數太多，作者可能亦吃不消。
好的內容，始終是 NFT 書基礎，不可以沒有，但單獨有仍不夠，因為選擇了「內容應自由流通傳遞」的理想，基本上總會有些網站免費找得到。那麼，內容以外的其他價值就是關鍵，例如作者互動、稀有/限量珍藏（已故作者？）、對於特定議題的認同之類，看來還有待探索發掘。
最近港府狂推 Web3，今年書展，會不會找香港作家董啟章及其 Web3 出版團隊做個主題演講？手持 NFT 當成簽書會甚至書展入場票可以嗎？引用董啟章在網站的自述，「這不但是香港文學，也是華文文學的創舉」，我看一定可以說好香港故事！
撰文：尹思哲