世界綠色建築委員會的數據顯示，建築物目前佔全球能源相關溫室氣體排放量近四成。隨著全球城市人口急速增長，預料跟建築物相關的碳排放量，將會與日俱增。
香港作為其中一個全球人口密度高的城市，每年新建大廈超過500幢。香港綠色建築議會指建築物佔本地碳排放逾六成，比全球平均的四成要多一半，建築工程所產生的碳排佔當中近兩成。可喜的是，香港早有推行「綠建環評」（BEAM Plus），鼓勵業界在建設工程中加入環保元素。自2011年起，本港註冊登記為「綠建環評」（不等同獲認證）的建築有2000多幢。
然而，環保建築雖受客戶歡迎，但成本卻偏高。香港測量師學會在2017年的研究，參考全球多地，包括日本、紐西蘭、新加坡等地的例子，發現綠色建築項目的成本平均貴34%，令不少地產商卻步。為此，各地同業都紛紛尋求既環保又低成本的建築方案。
外地如芬蘭、挪威和瑞典，便有近一半新房屋以預製方法（prefabrication）組裝合成，此建築方案的好處是，組件生產可與地基工程同步進行，加上裝嵌一個樓層一般僅需數天，組裝合成法不僅可把施工期壓縮最多近半（如大埔白石角的創新斗室），同時減少達85%的建築廢料浪費、5%的能源消耗量及3%的溫室氣體排放量。
原來預製組件早在香港上世紀六十年代建造牛頭角下邨時已經出現，惟當時遇上不少挑戰。隨著科技進步，這類型的環保建築技術也相應提升，我相信日後業界可以運用更多環保的方案建造和管理樓宇，減少碳排放，共同建設更有智慧的綠色城市。
撰文：香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授鄧淑明博士