疫情下，血氧含量（SpO2）被指可方便快捷地監察是否染疫，並能了解之後的康復狀況，增加了智能手錶的需求。有調查指出，15%美國人在新冠確診後購買智能手錶。不過，即使智能手錶報稱收集的數據如何專業和精準，但基於數據未能接駁醫療系統、患者配戴裝置的習慣等因素，醫生一般仍只把它作為參考用途，有礙穿戴裝置在醫療應用的發展。
再加上，健康數據關係個人資料，私隱安全保障備受關注。哈佛醫學院教授John Torous指出，不少程式都定位在醫療監管架構之外，並以免費招徠，背後可能着眼用戶資料的商業價值。同時，網絡安全問題也不可忽視，去年便曾發現多達6100萬客戶紀錄，包括姓名、出生日期、體重、身高、性別被上載，毋須密碼也可瀏覽。
穿戴裝置必然是未來醫療發展的重要一環。香港近年多間大學都對穿戴式智能裝置在疫情下的使用多加研究，範疇廣涉如隔離期間監測生理變化、篩選急性心血管病患、遙距醫療系統和傳感器協作等。我們如能進一步解決如私隱、醫療系統兼容性等問題，定能擴大穿戴裝置在醫療領域上的應用，有助本港未來醫療的發展。
撰文：香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授鄧淑明博士