深圳被譽為中國「最互聯網」的城市，該市早於 2016 年推出數據開放平台，至今開放數據的項目高達逾 2.4 萬項，數據開放已逐漸成為深圳智慧城市和數碼轉型的驅動力。
除了開放數據，深圳市更善用比賽形式刺激城市創意，如每年舉辦的「開放數據應用創新大賽」(SODiC)，便看到參賽者能緊扣民生熱點、社會需求的數據應用，在交通、商務、教育、垃圾分類，以至遙距醫療和一系列網上服務等範疇，提出不少便民的解決方案。
2020 年的大賽中，特別在「數據創意賽」提出了「數據戰疫方向」，鼓勵參賽者利用開放數據在防疫救治、提升資源調配、加快經濟復甦等方面創新。當中，多達 8 個得獎作品與食水供應有關，包括水管漏損和水質監測，反映市民的關注；而「垃圾分類」團隊運用大數據演算法模型，通過拍照準確識別出一般人不易辨別的各類生活垃圾，這些方案有助提升城市管理，可讓深圳成為更智慧的城市。
不過，要促進智慧城市發展，以比賽激發創意只是第一步，如何貫徹執行才是重點。
近年來，香港政府為刺激民間的創意思維，投入了不少資源，如撥出 5 億元舉辦「城市創科大挑戰」，提升年輕一代在數碼技能方面的創新能力。然而，除民間參與，還要公私營機構的協力，例如鼓勵各部門開放數據和應用科技，甚至以比賽或設立硬指標等，好像新加坡，為推廣應用先進科技，要求政府 20 個部級全部需提交運用人工智能的計劃，也值得有關當局考慮採用。只要我們全方位推動創新文化達致數碼轉型，便能讓香港成為最先進的智慧城市之一。
撰文：香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授鄧淑明博士