全球有超過三分一國家及地區都使用互動地圖儀表板作溝通工具，以了解和分享新冠肺炎疫情的最新資訊。
美國約翰‧霍普金斯大學（John Hopkins University）的全球首個新冠疫情互動地圖儀表板自推出以來大受關注，每天的瀏覽次數逾 10 億。該儀表板更不時優化更新，令資訊更貼地，如最近就加入一個「美國地圖」（U.S. Map）。由於美國疫情嚴峻，該大學的公民影響中心（Centers for Civic Impact）便發起以數據具體描畫各地情況，包括市民負擔能力和醫療服務狀況。
用家只要打開地圖儀表板點選「U.S. Map」，選定一個地方，即時展示該地主要感染數字，連按兩下資料格，便可見三個數據圖表，包括：（一）負擔能力、（二）主要族裔、（三）確診和死亡數字和比率。此外，還列出深切治療等不同種類病床的數目、貧窮和 65 歲以上人口數量。又設立有關原住民部落疫情專頁，希望大家關注弱勢社群的狀況，讓資訊變得更全面和人性化。
香港政府於去年二月初也建立了綜合疫情資訊的互動地圖儀表板，增加資訊的透明度。當局更持續加強這個儀表板的功能，如在本港第四波疫情時，顯示封區的封鎖範圍，讓媒體及市民清楚了解圍封之正確位置，以減少混亂情況。
事實上，儀表板一直擔當著對外溝通的工作，協助防疫措施的執行。油尖旺區較多亞洲少數族裔居住，他們未必通曉中英文，如果在地圖儀表板上增設多一兩種語言，相信就能令少數族裔更掌握情況，可讓防疫行動更順暢。
我期待這些儀表板可更以人為本，為市民提供更全面的疫情資訊，讓大眾齊心協助抗疫工作。
撰文：香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授鄧淑明博士