近年人造肉成為了科技界的一個新興產品，而本地其實也有初創研究相關技術，其中 Avant Meats 就開發人造魚肉產品，希望可以解決海產需求和海洋生態問題。
本地初創公司 Avant Meats 在去年成立，主要透過開發細胞培植肉技術製作人造魚肉，旨在減少海洋濫捕，應對龐大的海產食品需求。Avant Meats 聯合創辦人陳解頤和錢寶生就與 unwire.pro 讀者分享創業心得。
海產資源緊絀或 2050 耗盡
兩人表示，魚類食品是肉類蛋白質的替代品（Alternative Protein），全球的海鮮產量有超過六成是由亞洲消耗，中國佔六成當中的百分之三十五左右，可見需求很高。現時有一半的海鮮是由海中打撈回來，有一半是來自人工養殖，原因是有很多魚類品種是不能被圈養，所以仍然有很多需求是來自海洋捕獲。他們看到對海鮮的需求每年遞增，捕捉的魚類數目愈來愈多，如果不有所行動，科學家預計 2050 年海洋魚類資源可能已經耗盡。
▲隨著消費者對健康的追求，預計白肉如豬、魚及海鮮的需求亦會增加。
▲兩位表示細胞培養技術可以運用在生產豬、牛、羊之上，不過目前主要專注在生產魚肉。
人造肉技術各有不同
他們解釋，人造肉產品可分為三大類。第一類是利用植物的原材料製作成口感和味道與肉相近的食品，例如是 Beyond Burger 那樣，完全是素食者都能食用，這類產品已經在市場出現，因為它基本上是一種食譜。第二類就是剛才說第一類的進化版，改善當中的味道，因為單純以植物食材模擬真肉，有些味道實在難以模仿出來，例如牛肉的血腥味。所以就有另一個範疇，例如 Impossible Burger，他們運用了一種技術只集中製作蛋白質，那種蛋白質就是血紅素，令產品接近牛肉的味道及顏色。第三組就是 Avant Meats 的技術，目前未有類似產品，完全運用動物的細胞，製成品與原來的肉類的營養成份或者生物化學成份也如出一轍。
錢寶生指，其實他們就在魚肉當中或者是其他組織抽取細胞。在體外環境提供一個養份及適當溫度讓它們不斷生長。生長致特定數量後，就可以運用那些細胞製作食物，一般來說如果有細胞珠，想生產食物產品一般需要三至六星期不等，視乎產量而定。
▲ 相比在海中生長的食用魚，運用細胞培植的魚肉可避開重金屬或環境污染的影響。
▲ 抽取魚類的細胞組織後，需儲存在特定溫度的環境培植。
首階段針對亞洲市場
針對現時的市場，他們開發過程當中除了花膠之外，都會製作石斑魚柳。這類型的魚有兩種特質，第一就是比較多用途，製作成不同的菜式也可，例如是粟米石斑、魚柳包等等，可塑性較高。第二他們也會針對一些生長在接近海床的魚類，因為那類魚如果用現時的捕魚方法「底拖網捕魚」捕捉，很容易一下子就連同海底的珊瑚或動物捕捉破壞，因此他們就特別想用獨有技術解決這個問題。
他們表示，現時全球每年非活魚市場有 600 億美金之多，但會先發展亞洲市場。產品預計會在 2022 年推出。
▲Avant Meat 兩位創辦人錢寶生（中）及陳解頤（右）表示在香港不乏生物科技的專業人才，有利研發工作。