科技同行 (十四) :科技促成新工作模式

全球醫護人員都在網上舉起「I Stay at Work for You. You Stay home for Us」的標語,呼籲市民留家抗疫,減少社交活動,在家工作便成為大勢所趨,香港政府也率先安排員工在家工作,並促請其他僱主響應。

數碼資訊發展一日千里,為工作帶來了無數方便,工作已不局限於特定的時間與地點。居家工作可讓打工仔的生活和工作變得靈活自主,早已在歐美流行。在 2017 年,美國有近 4,000 萬人將一半上班時間實行在家工作,較 2005 年增加一倍多,其中以 35 歲以上的僱員最為常見。全球 70 個國家擁有 7 萬名員工的思科系統,更早於 2007 年開始讓員工有三成工作時間,即每星期約有一天半時間在家上班。公司認為此舉既可減少員工上班的舟車勞頓,又可為公司節省成本,據報思科過去 5 年便因此少用了 500 萬平方呎的辦公空間。

眾所周知,開會是工作的常態。坊間出現了不少用作線上會議的通訊及協作軟件,就算安坐家中,也可以進行不同會議,而且相關技術不斷提升,不但可以支援離線傳訊,還可以配合人工智能,識別講者的話音,過濾其他不必要的雜音如狗吠聲、吸塵機聲等,可提升遠程溝通和協作的效率。這類型軟件越來越受歡迎,尤其在全球疫情蔓延的時期。有科技媒體報導,有相關軟件供應商單在 3 月的一個星期內,全球每日活躍用戶便由 3,200 萬激增至 4,400 萬,升幅接近四成。

作者:香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授鄧淑明