地理資訊系統(GIS)並不只是處理地理的相關數據和地圖，它所涉及的領域非常廣泛。從數據庫、圖像、應用數學到數理模型等，GIS 可培育學生的邏輯思維，提升解難能力，今年東華三院中學聯校「地理資訊系統（GIS）」卓越應用比賽 2018/19，便充分反映出學生這方面的能力。這是教育城聯同 Esri 中國（香港）合辦的比賽，有來自 18 間東華三院中學約 100 位同學參加，利用地理知識及 GIS 技術研究，解決智慧城市中的生活問題。同學在分析過程中，既要處理眾多選項，又要掌握 ArcGIS Online 這個專業軟件，殊不簡單。
冠軍東華三院盧幹庭紀念中學的同學針對元朗新市鎮的休憩用地進行研究，並提出改善的建議，如優化與活化貫穿元朗市區南北的山貝河，增加綠化和休憩用地，以及沿河建造休閒步道等。亞軍東華三院黃笏南中學因應去年香港爆發全球首宗「鼠傳人」戊型肝炎的情況，研究香港的鼠患問題，同學以舊區深水埗為中心，尋找老鼠出沒和垃圾桶位置的關係，並以地圖展示，比對全港鼠患參考指數。季軍東華三院李嘉誠中學的同學則訪問了駕駛者，從而了解香港在推動電動車的成效。得奬提案實用貼地，盡顯學生對社區的關注。
Esri 總裁 Jack Dangermond 曾指出，GlS 潛力無限，全憑大家的創意去發掘它的可能性。現時已有不少國家如德國、瑞士、英國、澳洲、美國和加拿大等地把 GIS 融入 STEM（科學、科技、工程、數學）教育中，若我們的中小學能夠將 GIS 加入必修課程之內，相信定能有助學生發揮潛能，培育他們的多元智慧。
作者：香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授鄧淑明博士