今時今日，大部分企業面對的營運情況，已要同時在多個雲環境上操作。無論是人力資源部招聘員工、生產部門追蹤貨運，或市場部招徠顧客，各部門往往繞過企業 IT 部門，直接從外界雲端進行存取。
IDC 指出 2017 年全球公共雲服務市場增長達 28.6%，其中以亞太地區增速最快。2018 年 8 月 IDG Research 公佈的數據顯示，企業 IT 預算的 30% 分配到雲端應用上；43% 的企業正在使用混合雲；12% 正在使用多雲環境，兩者兼用則佔 30%。隨著企業逐漸把更多應用和服務遷往雲端，雲環境發生了演變，複雜性和監管程度均達到前所未有的水平。
遷移到多雲環境是大勢所趨，IT 部門宜儘量協調及優化進程，切勿漠視或阻礙發展。本文將描繪企業須具備的特質，以達到混合雲環境的新需求。
目前很多企業已累積頗豐富的雲端應用經驗，不少曾經從失誤中汲取寶貴經驗。他們的 IT 主管擁有源於雲端的最新技術，並掌握軟技能，能管理團隊、供應商及內部持分者，既讓雲端投資發揮最大效益，同時也兼顧保安水平，符合各項法規。
環球規模最大、受監管最嚴的銀行，也向雲端遷移。2018 年初，澳洲歷史最悠久的西太平洋銀行（Westpac），成為全球最早全面整合混合雲方案的大型銀行之一，將該銀行的服務全部遷到雲端。這次系統轉型，令該銀行建立新應用，由部署到推出的時間，從 19 天縮短到 3 至 5 天，成本也降低超過 30%。
根據熟悉雲技術的企業經驗，企業在雲端轉型期首階段，通常會遇到以下挑戰：
- 評估及控制「隱藏成本」：熟悉雲端技術的 IT 主管，很清楚雲端的「隱藏成本」，知道怎樣與雲端供應商合作進行準確的成本預測，不會低估上雲和下雲費用。他們又會注意關閉不必要的設施，避免浪費超支。我們看到企業對隱藏的成本與風險，已變得十分警覺，從而帶來營運模式、控制手段及商業宣傳上的改變。
- 檢測及預防「影子 IT」：隨著雲端應用和軟件即服務 (SaaS) 日漸普及，有時出現一些與企業系統不協調、違反法規、不符合保安規格的「影子 IT」，循業務部門進入企業—例如 SaaS 提供的銷售軟件、人力資源應用程式，及協作新工具，都可能附帶影子元素。IT 主管享受新技術帶來的喜悅、便捷和價值之餘，也必須控制保安與違規風險，為企業提供適當保護，在利與弊之間取得平衡。
- 了解公共雲，處理「嘈雜鄰居」、網絡延遲，及周邊保安耗損：在雲端，鄰近若有「嘈雜」應用或雲（又稱 CPU 黑洞），可能對企業 IT 環境帶來干擾。熟悉雲端技術的企業，能運用可橫向擴展的應用架構，啓動額外的物件實體 (instance) 去解決「噪音」問題，以確保每項應用的每名用戶，無論是否關鍵用戶，都不會受到表現欠佳的鄰居牽連。
- 注意混合雲的不兼容情況：IT 主管若有管理多雲環境經驗，往往領教過某些帶來問題的雲端服務商，令企業無法跨越多雲環境去運行應用套件。當中往往涉及保安模型、IP 尋址方案，及連接性等問題，需要小心解決。通常做法是設立通用整合平台，讓任何雲環境上運行的應用程式，與企業本身服務整合，例如身分驗證及存取、備份和恢復、企業保安記錄，及部門之間退還差價、按量收費的服務。
- 避免過度配置：雲太多了？愈來愈多企業，使用工具監控配置不足和配置過度的問題，既要確保系統表現良好，亦要避免企業花錢購買過剩的容量。
- 日常維護欠佳：企業在配置和取消基礎設施時，尤其是受監管的行業，須遵循幾個可審計的傳統步驟操作。這些步驟包括：對服務器強化進行審計跟蹤，記錄軟件版本和補丁級別，伺服器上應用程式運行的關聯性，理清伺服器的可用性要求，為伺服器登記進行備份與恢復，及制訂災難恢復計劃。
- 在非自動化的環境，要保持設置數據庫時刻更新，是困難的工作。在雲端世界，因為手動流程無法敏捷地將基礎設施轉換為執行符碼，所以維護活動、它們背後的程序，及相關的儲存環境，都必須全面實現自動化。
三種新技術應運而生，協助企業管理多雲環境
- 代理：代理技術能按照應用程式及相關基礎設施與工具，進行實體化(instantiate) 處理，企業可用它取代手動的日常維護工序。若要執行地理圍欄、數據鄰近性等規則，代理程序可使用內置的工作流程組件進行，也可使用外部 ServiceNow 等資訊科技服務管理 (ITSM) 工具執行。
- 配置：企業須具備強大的配置能力，以便在任何一個目標平台—包括本地和外部、亞馬遜 (Amazon)、Azure、IBM Cloud、阿里雲 (Alicloud) ，或 OpenStack 之上—運行經過強化處理的安全應用實體。這做法令企業在分配工作負荷時，能優化部署策略，實現最大價值，同時確保符合法規、維持系統表現。
- 配合雲技術的開發模式：傳統的建造運行模式、技能、關鍵績效指標(KPI)，和組織架構，並不適合多雲環境，但有些企業卻選擇視而不見。要建立敏捷型的跨領域團隊，須包括基礎設施編碼員、應用編碼員、質量保證人員、保安人員，及業務代表，才能真正實現雲端原生環境帶來的敏捷優勢。新開發的雲端應用運作模式，與傳統模式有很大差異，業界常將雲端模式比喻為放養的牛群，有別於像家中飼養寵物的傳統模式。當發生故障時，企業可通過重啓應用來恢復運作，而不必費勁收集數據、重現問題、發佈修復程序、進行回歸測試、最後投入使用。
隨著政府和企業紛紛展開雲端旅程，機構要優化這種全新運算模式，取得最大成效，各種選項和所需技能也是日新月異。在妥善管理下，雲端技術的確能夠履行承諾，為 IT 主管和企業帶來他們渴望已久的敏捷表現、成本效益和彈性工作容量。隨著越來越多應用和服務遷至雲端，現代企業的 IT 團隊，需要不斷提高管理和優化雲端環境的能力。
撰文：IBM Cloud & Watson 業務部門主管李永財