開放數據對激發社會創意非常重要，當不少地方仍停留在政策或行政命令階段，美國紐約市已率先把開放數據立法，設立開放數據法（Open Data Law）規定以今年底為期限，所有公共數據必須在政府一個單一平台上公開。
根據前紐約「市長辦公室數據分析」總監 Dr. Mashariki 表示，要把數據公開和民眾分享，過程殊不容易，其中一個爭議是處理個人資料的私隱問題，這也是很多香港人關心的議題。紐約能否解決這些爭議，是開放數據成敗的關鍵所在。
去年初，紐約市當局要求 Uber 這些出租汽車（for-hire vehicle，簡稱 FHV，不包括紐約傳統的黃色的士）要把每一程接載乘客的詳情，包括上落車的時間和地點上報，以作分析和把相關資料發佈在政府的開放數據平台上。
可是，這指令卻引發社會強烈反響。
監管部門的理據是，要檢測 FHV 公司有否遵從《司機疲勞法》——紐約規定職業司機只可在 24 小時內接載乘客最多 10 小時，或一星期最多 60 小時，以避免他們因長時間工作過勞而引致意外，這也是該市交通零意外的目標。
同時，FHV 車輛和接載乘客的次數迅速飈升——Uber 和Lyft 去年一月每日出勤共 24 萬次，迫近黃色的士的 34 萬次；也因此 FHV 的行車數據，包括距離、路線、路況對運輸規劃變得非常有價值。例如哪些地區需要更頻密的巴士服務或者開闢新路線、哪些地點上落客更方便、哪裡應該設立單車分享站；以至哪些地段是出租車少有提供服務甚至拒絕接載，以及拒戴發生的頻率等。
有了這些數據，規劃交通、提供轉乘服務便有了紥實的理據和基礎。
作者：香港大學計算機科學系榮譽教授
鄧淑明博士
太平紳士，香港大學計算機科學系榮譽教授，香港土生土長培育的資訊科技界企業家。鄧博士於 90 年代創辦 Esri 中國（香港）有限公司，專門開發及推廣地理資訊系統（GIS）軟件和提供相關解決方案。除了 GIS 本業，鄧博士對資訊科技行業、電子健康、環境保育、初創企業及智慧城市等經常提出建議，並積極參與多個政府及民間組織，致力促進香港科技及社會事務發展。