最近,美國政府因財政問題導致聯邦政府暫停運作,想不到部分私人企業亦會因此受影響。原訂於一月內發射的 Falcon Heavy ,再次被迫押後發射計劃。
外媒 Fortune 報道指,早已在佛羅里達州的 NASA 甘迺迪太空中心發射台的 Falcon Heavy ,由於部分事前預備需要美軍的協助,但政府內部缺乏運作資金,導致美軍亦沒有多餘開支應付 Falcon Heavy 的任務。
美國空軍第 45 航太聯隊周一發表聲明稱,因政府暫停運作,部分計劃中的核心人物被撤職,導致未能保證發射時周邊地區人員的安全,第 45 航太聯隊因而無法支援 Space X 的發射工作。
幾番延遲發射日期
Falcon Heavy 已數度押後發射時間,SpaceX 最早宣布 Falcon Heavy 的首次發射日期是2013 年,隨後被推遲至 2014 年,接著被改為 2015 年底發射,但在 2015 年 6 月 Falcon 9 的爆炸事件,Falcon Heavy 不得不押後首航至 2016年的 4、 5月。後來首飛被更改至 2017 年 3 月,可惜再因 2016 年 9 月 Falcon 9 再次出事,導致計劃需要再度喊停,讓發射再度延遲到今年的 9 月、 10 月和 11 月份。
Falcon Heavy 火箭高達 229.6 英尺( 70 米),寬達 39.9 英尺( 12.2 米),重量為1420.8噸,有效載荷達到63.8噸,27個引擎將產生超過 500 萬磅( 2268 噸)的推力,相當於 Falcon 9的三倍。這足以讓將滿負載的737飛機送入軌道。
不過,隨著日前民主共和兩黨達成臨時撥款協議,政府將會因此重開兩周, Falcon Heavy 亦有望在短期之內展開其首次發射之旅。