毫無疑問，香港政府正繼續努力推動由去年提出的本地製造業再工業化。在今年 2017 年的施政報告中提到，政府正在籌備興建數據科 技中心及先進製造業中心，以支持未來的工業發展。 除了投資於基礎建設外，政府還推出了「科技券計劃」， 向中小企及製造業提供最多二十萬港元資助，協助他們提升生產力或 升級轉型。
科技如企業資源規劃解決方案(ERP)，可協助製造商以靈活的手 法，面對市場挑戰，持續發展。以此為考量， 以下是製造業今年應該注意的五大科技趨勢：
智能工廠
簡單來說，智能工廠就是電腦化生產 : 機器在先進的技術下，可以互相溝通，監察生產過程以及作出決策。 業界分析員相信，創造一個「智能」製造環境有很多好處，包括：更 高的生產力、更詳細的產品規格、以及接觸更廣泛客戶群的潛力。
然而，要充分利用這些「智能環境」，製造商必須使用先進的ERP 解決方案才能支援機器互換信息，及提取相關的必要數據。現在距離 完美的智能工廠可能還需一段時間，但業界意識到，創造智能生產流 程是一種能降低成本，以及提升效率的聰明辦法。
雲端技術
越來越多製造商考慮使用雲端技術來運行他們的ERP解決方案。使 用雲端業務解決方案有很多好處。利用雲端架設ERP解決方案可更 具成本效益，並且可因應不同的業務需要即時進行擴充。透過外判形 式把許多不同的任務給ERP雲端供應商，可大大減低內部IT員工 的壓力，通常能使軟件升級更輕鬆，同時減少對員工的影響。
服務化
服務化是2016年的熱門話題，在2017年，我們可能發現更多 的公司把某種形式的服務化嵌入在其商業模式中， 使得公司能夠鶴立雞群，在他們的專業內保持競爭力。
為了準備服務化所帶來的額外複雜性，例如額外的賬單往來、資源管 理、更詳細的供應鏈和持續的數據管理，企業需要確保現有的流程和 技術能支援這些交易，並提供客戶所期望的額外服務。
循環經濟
循環經濟是消費者所熟悉的傳統線性 (製造、使用、拋棄) 經濟以外的另外一個選擇。很多製造商意識到，社會逐漸更加關注我 們的生活方式對環境造成的影響。人們成為更負責任的消費者，傾向 於盡量何修復及循環使用我們所需的物品，而不是用完即棄。
製造業勞動力
隨着上述的變化，製造業勞動力必須有高度的科技熟悉度；這些員工 能更好的運用系統，設置流程和報告，以及能解釋數據以提供策略性 支援。要培養這樣具廣泛技能的靈活勞動力意味著我們需要一個更加 科技化的教育系統，才能使人們在個新世界中繼續進步。
製造業正在不斷發展，我們今天的工作環境，與上一代確實有很大分 別，在不久的未來這些改變只會越來越多。最能夠適應新環境， 從容因應政治和經濟因素挑戰的製造商，將是一些具備最強大、 反應快及靈活的科技的製造商。他們將在商業競爭中大佔優勢 — 我們可以拭目以待 未來幾年的新發展。
作者：Kenneth Hedh
Epicor 亞洲專業服務資深總監