一年一度的美國消費電子展（CES）被譽為全球消費電子技術趨勢指標，是向來備受各大科技公司追捧的創新盛會。今年「物聯網」可謂搶盡風頭，當中亞馬遜 Alexa 的聲控軟件更迅速走紅，出現在逾 30 件新推出的互聯產品中。語音互動系統的普及意味著物聯網的生態逐漸聚合成形，未來或會有更多讓用家以語音助理控制的物聯網產品出現。
除了科技公司推出一連串支援聲控的雪櫃及電視等智能家居設備外，汽車廠商亦出盡奇謀透過增加座駕的連接性，為用家帶來更便捷的體驗及價值。具聲控甚至自動駕駛功能的智能座駕已紛紛在 CES 上亮相，將電影情節帶到現實生活。
縱觀整個市場，Gartner 預計 2016 年全球有 64 億個物聯網硬件，而到了2020年這個數字會多達 3 倍至 208 億個，而 IDC 更預測 2020 年物聯網市場價值將達 1.7 兆美元。在這些物聯網裝置的背後，還有指數倍增長的數據和 IP 流量，大大增加數據中心的負苛及需求。數據是物聯網的支柱，若沒有數據可以分析的話，任何應用和服務—不論是聲控軟件、實時交通分析等，都無從談起。
可惜，現今企業離滿足數據可用性的期望還有相當的距離。Veeam 的可用性調查顯示，全球 85% 的 IT 決策者承認正面臨「可用性差距」的問題，即 IT 基建離滿足用家的可用性需求仍有距離。在過去的兩年間，大部分企業（96%）提高了服務等級需求以減少應用停機的情況出現。儘管如此，數據可用性差距仍然存在。
具體而言，服務等級協定（SLA）對復原時間目標平均設定在 1.6小時，但很多企業仍遠遠落後於這個標準，他們的平均復原時間是 3 個小時，幾乎是平均服務等級協定的 2 倍。另外，服務等級協定對復原點目標的設定平均是2.9小時，然而實際平均交付時間卻長達 4.2 小時。
消費者享受物聯網帶來的便利的同時，他們亦越來越擔心與外界分享的數據會丟失或洩露，而對企業來說，數據遺失、洩露或是黑客入侵不僅會帶來巨大的經濟損失，更重要的是可能導致品牌危機，比如近年頻頻出現的企業支付系統遭受入侵的事件。因此，面對物聯網帶來的回報同時，如何處理隨之而來的數據安全及可用性，仍是 2017 年需要持續關注的問題。
技術的發展既帶來了無限可能，也帶來了許多尚待解決的問題。技術公司必須明瞭真正的挑戰，才能真正促進物聯網的長期發展。
作者：吴孔煜
Veeam 亞洲及日本區系統工程師總監