不少開發者可能都會煩惱應用程式的獲利問題，付費下載固然其中一個方式，但並非唯一。國際研究暨顧問機構 Gartner 的一項消費者網絡問卷調查指出，行動應用程式使用者花費在應用程式內購買的金額，比付費下載應用程式高出 24%。這顯示消費者較為偏愛應用程式內購買，其彈性可比付費下載提供更好的客戶體驗。
Gartner 研究總監 Stephanie Baghdassarian 指出：「整體上，調查結果顯示行動應用程式使用者每 3 個月花費 7.40 美元在付費購買應用程式，但卻花費 9.20 美元在應用程式內購買，後者較前者多出將近四分之一。這證明，一旦應用程式達到使用者預期的價值，且一開始免費，接下來他們將更容易在應用程式內購買。」
不過 Baghdassarian 補充說，並非所有使用者都會在應用程式內購買，尤其是那些看不到應用程式價值的使用者。然而那些看得到價值的使用者，其花費金額可能反而更高，每三個使用者當中就有一位平均每個月花費 5 美元以上（見下圖）。
過去 3 個月來，您每個月花多費少錢在行動應用程式上？
註：已排除回答「不知道」和「沒有」的受訪者。 n = 1,536。 Source：Gartner（2016 年 5 月）
該調查發現，年輕人比年長者更習慣在應用程式內購買。儘管不論任何年齡層，應用程式內購買的平均金額普遍都較高（除 35～44 歲之外，該年齡層的應用程式內購買與付費購買應用程式的金額相當），但是，兩者的差距在 18～24 歲以及 25～34 歲的年輕族群特別顯著。年輕使用者比年長使用者更習慣在應用程式內購買，後者則較習慣傳統一次買斷的模式。就行動裝置應用程式供應商而言，未來年輕世代不太可能對應用程式內購買失去信心和期待。
此外，該調查也發現，有超過 65% 的受訪者表示它們在付費下載與應用程式內購買所花的金額大致維持相同。不過，那些在過去一年當中增加了行動應用程式花費的人，有 62% 提高了應用程式內購買，有 55% 提高了付費下載。Baghdassarian 指出：「應用程式內購買的需求是存在的，因為使用者可以『先試用再購買』，在掏腰包之前先確認是否值得。」
Baghdassarian 表示：「良好的客戶體驗，會讓使用者幫產品或服務代言，也會維持忠誠度，並且一再回流消費該服務。行動應用程式供應商不但應提供回流性消費的應用程式內選項，也要考慮提供升級至完整版應用程式的選擇。一個不錯的做法是，在應用程式演進的過程中不斷推出可帶動應用程式內購買的額外功能，讓使用者可以個別購買想要的功能，同時，若有需求，也可提供購買完整版的選項。」
廠商若希望以提供最棒的客戶體驗為核心，那麼對於應用程式內的廣告應該審慎考量，因為根據該項調查顯示，這類廣告無法證明能為使用者帶來價值。僅有 20% 的受訪者表示他們「通常會點選行動應用程式內的廣告」，但更重要的是，幾乎有三分之二的人表示他們不會點選行動應用程式內的廣告。
Baghdassarian 說：「不論哪一類型的應用程式：遊戲、生產力工具、健身或娛樂，都存在著透過應用程式內購買來提供更多價值的商機。只要能提供更多價值，就可以提高使用率，最終將提高滿意度。」
註：2015 年 8 月至 9 月期間，Gartner 調查了 3,000 多名美國、英國及中國的消費者以進一步了解使用者對行動應用程式的態度。
（本文由 TechNews 授權轉載）