在 2015 年，物聯網（IoT）的勢頭在企業和消費者層面持續發展，相信會延續至 2016 年。事實上，Vodafone 的 M2M 市場調研報告發現全球超過四分一公司現正使用機器互聯（Machine-to-Machine；M2M）技術。在非洲、中東及亞太地區公司的表現更繼續領先全球其他地區，採用率超過 35%。
M2M 涉獵各個範疇，從後端運作至客戶體驗，務求逐步邁向成為重要的業務解決方案。香港企業也正跟從相關步伐。舉例而言，某保險公司於去年就推出了應用程式，讓客戶能夠主動地自我管理的同時，又能享受革命性的保險概念，這正好引證了 M2M 在香港的發展趨勢。在 2016 年，我們期望有更大的增長，並更著重精密和有意義的解決方案。Vodafone 撰寫了 2016 年以後 M2M市場的預測，更具體地解說箇中內容，香港企業不妨從中了解更多。
1. M2M 將會遷出後端運作，踏足幕前
M2M 一直以來採用於內部業務流程自動化。時至今日，企業正在發展他們的 M2M 策略,藉著更精密、面向客戶連接的產品和服務從而創新、帶動全新客戶體驗,並增加收入。事實上，根據Vodafone 2015 年的 M2M 市場調研報告，66%經已使用 M2M 的公司表示他們今天的策略集中在公司以外的持份者身上。
由於 M2M 走出 IT 部門，且在客戶體驗和競爭優勢方面發揮更大作用，我們預期到了 2016 年，超過三分一企業會形容 M2M 項目為創新項目，而不再是 IT 項目。
2. M2M 部署將變得更精密，卻帶來更大的投資回報
企業在部署方面的技術變得更精密，例如把 M2M 連接雲端平台和大數據分析，將會於 2016 年見到最大的正面影響。縱然 M2M 解決方案經常整合於不同的分析當中，以往卻是可有可無，但現在已變成一個全面 M2M 方案的重要組成部分。
這類型的方案顯著地帶來更大的回報，最先進的企業中有 83%錄得顯著回報,而較落後的企業則有 43%。再者,最先進的企業中有 69%表示 M2M 已「從根本上改變了」他們的企業。踏入2016 年，企業在考慮 M2M 時將需要採取一個精密的應用方法，而供應商亦將要求提供此類服務。
3. IoT 將會成為客戶體驗的關鍵
雙向通訊現可實現更精密而面向客戶的應用程式。用戶也開始創新，運用 M2M 推動更卓越的客戶體驗，藉著面向客戶的連接產品和服務增加收入。此外，自去年以來，M2M 在零售行業的採用率增長驚人，達至 88%,反映出零售商和銷售商已開始意識到 IoT 對於客戶體驗的價值。
零售商以往只把解決方案應用於智能販賣機等，現在明白 M2M 可以藉著個人化、智能付款方式和電子廣告牌加強購物體驗，並同時簡化內部運作。在 2016 年，我們預計專為客戶體驗而設的M2M 和 IoT 應用將會於各行各業成為主流。
4. 一個使物件連接或互聯的全新焦點將會出現
隨著 IoT 在各範疇牽起的漣漪，企業急於把近乎一切業務連接起來。然而，僅僅因為我們可以把所有連接起來，並不等於這對企業來說有一定好處。市場漸趨成熟，我們會開始看到一些未能真正達至商業或社會目的的解決方案將會被淘汰。M2M 廠商和服務供應商將集中連接真正重要的「物件」，如公共事業和智能電錶、心臟監察器、車隊管理和慢性病醫療管理等解決方案。
作者：王東來
Vodafone 全球企業 M2M 大中華地區區域經理