加薪一定對勞工有利? 三藩市FED 研究:無助於改善貧窮、恐使工作機會大減

每逢選舉期間,如何爭取勞工權益經常成為候選人的主戰場。像是角逐美國共和黨總統候選人提名的特朗普(Donald Trump),12 月底和參議員桑德斯(Bernie Sanders)在社群網站 Twitter 上激烈交鋒,特朗普為搶攻「中產階級」票源,大談他的移民政策能夠替美國勞工創造就業機會,還說該替「勤奮的中產階級」調漲薪水。不過若是政治人物願意多花一些心思了解日本的案例,以及經濟學家的研究就會發現,政府調漲薪資不僅手段有限,最後的結果也未必對勞工有利。

每逢選舉期間,如何爭取勞工權益經常成為候選人的主戰場。像是角逐美國共和黨總統候選人提名的特朗普(Donald Trump),12 月底和參議員桑德斯(Bernie Sanders)在社群網站 Twitter 上激烈交鋒,特朗普為搶攻「中產階級」票源,大談他的移民政策能夠替美國勞工創造就業機會,還說該替「勤奮的中產階級」調漲薪水。不過若是政治人物願意多花一些心思了解日本的案例,以及經濟學家的研究就會發現,政府調漲薪資不僅手段有限,最後的結果也未必對勞工有利。

 

政府若透過修法調高最低工資,往往會因人事成本增加遭到產業界的反對,而日本首相安倍晉三先前就試圖採取「雙贏」的辦法,降低企業稅,並要求各大公司調升員工薪水,也能藉此提振國內消費力道、拉抬經濟成長。但各大企業透過減稅省下來的錢,真的會來替員工加薪嗎?

政府減稅助企業加薪,日本老闆卻不願調薪

日本首相安倍晉三 9 月提出新三箭政策,其中一箭瞄準經濟議題,喊出的口號是日本國內生產毛額衝上 600 兆日圓,但日本 2015 年受到全球景氣趨緩的衝擊,工業生產、出口數據都不如預期,為了刺激經濟,安倍政府透過替日本企業減稅,並要求公司把省下來的錢,用於加薪與擴大資本支出,希望能藉此活絡國內景氣,然而多家企業不願提高員工薪資,恐怕會讓安倍的打算落空。

在安倍政府的奔走之下,日本 2015 年已調降企業稅率 2.5%,預計明年還會進一步下調。但路透社 2015 年 12 月底進行的調查顯示,包含遊戲商任天堂(Nintendo Co Ltd)、電機製造商 Panasonic、電信商 NTT,以及發明味精的食品製造商味之素(Ajinomoto Co Inc)等 36 家知名日本企業,僅有 7 家表示願意響應政府政策,替全職員工調漲薪資(不包括兼職員工),大多數的公司對安倍的要求反應冷淡,直言更想把減稅與匯差所得,用於擴大資本支出。

 

調漲最低薪資,未必對勞工有利

即使企業願意接受政府減稅的要求,替員工加薪,或者是直接修法調高最低工資,對整體勞工而言都未必有利。最低薪資上漲,看似是對勞工有利,但有經濟學家指出,加薪造成人事成本大增,會使公司減少工作機會、甚至裁汰人力以維持獲利,恐怕會導致失業率攀升。

美國 2015 年中開始,紐約州等地陸續調高基本工資至 15 美元,這件事似乎是血汗勞工的一大勝利,不過經濟學家 David Neumark 12 月底在三藩市 FED 官網發表了一篇研究,指出加薪意味著成本暴漲,會使雇主減少工作機會,從事低技術性工作的勞工首當其衝,因此加薪實際上受惠的是薪資所得較高的員工,對於幫助收入較低的勞工及其家庭脫離貧困收效甚微。

誠然也有輿論批評 David Neumark 的研究「站不住腳」,美國勞工權益組織全國就業法計畫(National Employment Law Project)的法務長 Paul Sohn 就抨擊上述的論點誇大,認為加薪只對減少工作機會有「極小的負面影響」,但未提出相關的統計數據佐證。調漲基本工資的政策或許立意良好,然而在現實生活中 的影響往往令官員們始料未及,只希望政治人物承諾之前能先審慎評估,別讓勞工的權益淹沒在口水戰中。

(本文由 TechNews 授權轉載)