每逢選舉期間，如何爭取勞工權益經常成為候選人的主戰場。像是角逐美國共和黨總統候選人提名的特朗普（Donald Trump），12 月底和參議員桑德斯（Bernie Sanders）在社群網站 Twitter 上激烈交鋒，特朗普為搶攻「中產階級」票源，大談他的移民政策能夠替美國勞工創造就業機會，還說該替「勤奮的中產階級」調漲薪水。不過若是政治人物願意多花一些心思了解日本的案例，以及經濟學家的研究就會發現，政府調漲薪資不僅手段有限，最後的結果也未必對勞工有利。
政府若透過修法調高最低工資，往往會因人事成本增加遭到產業界的反對，而日本首相安倍晉三先前就試圖採取「雙贏」的辦法，降低企業稅，並要求各大公司調升員工薪水，也能藉此提振國內消費力道、拉抬經濟成長。但各大企業透過減稅省下來的錢，真的會來替員工加薪嗎？
政府減稅助企業加薪，日本老闆卻不願調薪
日本首相安倍晉三 9 月提出新三箭政策，其中一箭瞄準經濟議題，喊出的口號是日本國內生產毛額衝上 600 兆日圓，但日本 2015 年受到全球景氣趨緩的衝擊，工業生產、出口數據都不如預期，為了刺激經濟，安倍政府透過替日本企業減稅，並要求公司把省下來的錢，用於加薪與擴大資本支出，希望能藉此活絡國內景氣，然而多家企業不願提高員工薪資，恐怕會讓安倍的打算落空。
在安倍政府的奔走之下，日本 2015 年已調降企業稅率 2.5%，預計明年還會進一步下調。但路透社 2015 年 12 月底進行的調查顯示，包含遊戲商任天堂（Nintendo Co Ltd）、電機製造商 Panasonic、電信商 NTT，以及發明味精的食品製造商味之素（Ajinomoto Co Inc）等 36 家知名日本企業，僅有 7 家表示願意響應政府政策，替全職員工調漲薪資（不包括兼職員工），大多數的公司對安倍的要求反應冷淡，直言更想把減稅與匯差所得，用於擴大資本支出。
調漲最低薪資，未必對勞工有利
即使企業願意接受政府減稅的要求，替員工加薪，或者是直接修法調高最低工資，對整體勞工而言都未必有利。最低薪資上漲，看似是對勞工有利，但有經濟學家指出，加薪造成人事成本大增，會使公司減少工作機會、甚至裁汰人力以維持獲利，恐怕會導致失業率攀升。
美國 2015 年中開始，紐約州等地陸續調高基本工資至 15 美元，這件事似乎是血汗勞工的一大勝利，不過經濟學家 David Neumark 12 月底在三藩市 FED 官網發表了一篇研究，指出加薪意味著成本暴漲，會使雇主減少工作機會，從事低技術性工作的勞工首當其衝，因此加薪實際上受惠的是薪資所得較高的員工，對於幫助收入較低的勞工及其家庭脫離貧困收效甚微。
誠然也有輿論批評 David Neumark 的研究「站不住腳」，美國勞工權益組織全國就業法計畫（National Employment Law Project）的法務長 Paul Sohn 就抨擊上述的論點誇大，認為加薪只對減少工作機會有「極小的負面影響」，但未提出相關的統計數據佐證。調漲基本工資的政策或許立意良好，然而在現實生活中 的影響往往令官員們始料未及，只希望政治人物承諾之前能先審慎評估，別讓勞工的權益淹沒在口水戰中。
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