有人在使用 Google 旗下的 Hangout 和 Messenger 嗎？在通訊軟體市場大敗的 Google，據悉仍不死心的要再打造一款新的通訊軟體扳回一城，這款通訊軟體最特別的是結合 Google 人工智慧成果做出的聊天機器人，它能回應使用者的各式需求，但發布時間和名稱仍不明朗。
根據知情人士的消息指出，Google 新開發的通訊軟體會有聊天機器人回應使用者的問題，使用者可以傳訊息給朋友，但也可以傳訊息給聊天機器人，它們會根據使用者的問題在網路上尋找使用者需要的答案。
華爾街日報報導，帶領 Google 新通訊軟體團隊開發的是資深的 Nick Fox，在今年初一則報導中提及他成為通訊產品部門的副總裁，在今年 10 月，Fox 向 200 Lab 這間新創公司提出收購要求，但遭這間公司拒絕了。
之 所以想買下 200 Lab，因為 200 Lab 做的正是 Google 想做的事。200 Lab 是一間開發聊天機器人的公司，它們在通訊軟體 Telegram 上開發聊天機器人用的商用與評分服務，讓 Telegram 上眾多的聊天機器人如天氣預報機器人、圖像搜尋機器人、新聞機器人等，可以分配去回答最適合的問題。
Google 想做的，正是把過去在搜尋引擎上輸入關鍵字搜尋的習慣，轉變為使用者可以把問題輸入在對話框，而具人工智慧的聊天機器人就會回應你，互動性更高，還能讓使 用者繼續追問，問得更深入。使用者的問題可能跟天氣有關，跟新聞、時事、髮型、人物、電視節目、食譜、數學題有關，這時讓哪個聊天機器人出馬回答就很重要 了。知情人士也透露，Google 可能會開放第三方在其新的通訊軟體上開發聊天機器人，讓回應的範圍或精確度更加優良。
通訊軟體能做的越來越多，Google 在行動端的搜尋優勢不在
根據英國調研單位 Portio Research 的報告，通訊軟體是全球最多的行動 APP 使用類型，有 20 億的人都會使用通訊軟體。但 Google 的 Hangout 和 Messenger 顯然大幅落後 Facebook 的 Messenger 和 WhatsApp，中國人常用的微信（WeChat），和在東亞、東南亞很流行的 Line。
這些通訊軟體對使用者來說，不僅是用來跟親朋好友聊天，在聊天的過程中會觸發許多接下來的行為，這些行為也漸漸在通訊軟體上得以解決，像是叫車、找尋店家、與商家聯繫等各種功能，就像 Facebook 今年 8 月就在 Messenger 裡推行數位助理「M」，也是聊天機器人的概念，會跟你對話幫你打氣，幫你挑選且預訂餐廳、安排旅遊行程、提供火車時間。
這 對於在網頁世界稱霸搜尋引擎龍頭的 Google 來說簡直是一大威脅，因為在行動端，可能發生的搜尋行為，逐漸被這些通訊軟體給瓜分了。Google 藉著領先的人工智慧技術想迎頭趕上，是否真能如願，打破 Facebook Messenger 或其他通訊軟體擁有的領先地位，還有待市場反應。
（本文由 TechNews 授權轉載）