我們或會常常關心 3D 打印可以製作甚麼東西，卻忽略了原來大部分的 3D 打印機只支援一兩種物料。最近，麻省理工學院發明了一部 3D 打印機，可以支援十種物料的列印。
打印十種物料 只需一部打印機
現時，3D 打印機可以支援不同的打印物料，例如塑膠、木頭甚至是玻璃，但大部分打印機只支援一種物料。但麻省理工學院所研發的 MultiFab 3D 打印機，可以對應多達 10 種的打印物料。
由於每一種物料都需要不同的溫度和壓力方可打印，所以如果想 3D 打印機支援多種物料，這將會是挑戰。現時的 3D 打印機都是以擠壓（Extrusion）來打印；但 MultiFab 不是。它是把微小的光聚合物（photopolymers）混合，然後就像普通打印機般噴出。
研究人員指，MultiFab 可改善打印的成本和效率。一般工業用的 3D 打印機售價可高達 250000 美元，而且支援的物料不多，更時常需要人手調校；但 MultiFab 只需 7000 美元，兼支援 10 種物料。此外，MultiFab 也可以自動校準和復原打印。如果打印機發現有地方出錯，它可以再填充物料來復原。MultiFab 的打印解像度亦十分精細，可去到 40 微米，比人類頭髮還要幼一半。研究人員之一 Javier Ramos 指，這平台可給予研究者和有興趣的人相同的能力，去打印一些之前難以打印的東西。
Source : IFLScience