物聯網可謂 2015 年科技界的「風頭躉」，當中其中一項重要的應用環境就為智慧城市。科技界巨頭之一的 Google 日前就成立一間新企業 Sidewalk Labs，並邀來前紐約市副市長擔任行政總裁一職，以全力推動智慧城市發展。
邁向智慧城市為革新現代城市重要一步
Sidewalk Labs 於官網上指，城市人口將於 2050年翻倍，城市價值、社會經濟、公共衛生、環境保護等問題將更加嚴峻；而空前科技可針對上述問題設計出更有效率、適應性更強的居住社區：而 Sidewalk Labs 將專注於改進城市的居住品質，透過科技產品、平台與基礎設施的開發，提升全世界城市的生活水平，並以與相關物聯網結盟以解決各種問題，令城市能夠更有效率、更反應敏捷、更靈活、更具韌力地運作，作為革新現代城市的重要一步。
Google 行政總裁 Larry Page 於其 Google+ 上解釋成立 Sidewalk Labs 的原因，指由於全球不少城市均已於相關方面有長足發展，如開發可測量與視覺化的交通模式監控儀表板、可讓市民立即評估城市服務並提供回饋的工具等。Page 續指，此項目將致力於降低生活成本、改善交通狀況、減少能源消耗、更可協助政府提升整體運作效率。
將設立於紐約市的 Sidewalk Labs 更由前紐約市副市長、專責經濟發展及城市重建的 Dan Doctoroff 擔任行政總裁。Doctoroff 就指出，期望日後 Sidewalk Labs 能夠於科技產品開發、平台與進階基礎架構上扮演關鍵角色，以便將其實驗成果大規模應用於全球城市。
Google 並未有透露是次計劃的具體投資金額，而 Page 就於 Google+ 上指此計劃的投資規模與 Google 核心業務相比並非特別大：與發展健康照護與防老科技的 Calico 及 Google X 實驗室等項目相若。
儘管 Sidewalk Labs 與 Calico 等 Google 計劃同樣為長期性、投資與回報將不成正比的計畫，Page 亦未有特別提到將如何透過 Sidewalk Labs 盈利：但 Page 就表示此計劃的投資宗旨為改善人類生活，而他本人與 Google 另一位創辦人 Sergey Brin 都同樣認為此為作為科企的他們必需做的事。
Source：TIME