隨着 IT 成為 21 世紀的重要技術，編程語言逐漸成為一門重要的專業知識，隨時影響一國在未來數十年的競爭力。不少科技企業都嘗試以一己之力為培養相關人才出一分力，而美國政府對此更是高度認同。上任美國科技首長不久的 Megan Smith 日前公開表示希望全美學童可早日接觸編程語言，並指已有國家有關部門正為此在作出努力。
及早接觸程式編寫有助打拓潛能
剛在 9 月上任、前任 Google 副總裁的美國第三位科技首長（Chief Technology Officer, CTO） Megan Smith，日前於 Washington Ideas 論壇上指，希望學童可以於早年就接觸到程式編寫，除可藉此培養到更多對此專業技術有興趣的新世代外，更可從中發掘到有潛質的一群。而同時作為國防部研究及開發部門的重要成員之一，Smith 指管理國家伺服器相關部門正在此目標而努力。
Smith 認為小學為學習電腦程式語言的最佳時候，原因是小學為學生學習人類語言的時間，同時學習電腦語言效果就為最佳時機。
她同時指出，科技時下的應用已不再局限於傳統的一般用途如網絡瀏覽、電郵收發等，其應用範疇已大幅擴展至由荷里活的影視產業至各類型大小的救災均與科技息息相關，更顯得讓學童及早接觸到電腦及相關資訊有助開發學童在此領域中的潛能與天賦。
推動編程教育納入小學課程
作為白宮科技長官的 Megan Smith，因在公立學校上課時，學校將科學教育早早作為必修課而影響一生的職業選擇，因此她積極推動在小學二年級開始必修編程教育，將編程和科技教育早點融入到孩子們的生活，尤其是女孩子們的生活中。
Megan 從 Google 過到白宮上班只有數月，已感慨政府裡科技人員實在太少，去年奧巴馬政府推動的醫改網站—— HealthCare.gov 被發現問題不斷，對上一任的科技長官 Todd Park 便備受指責。因此她認為自己的主要任務應放在為政府招攬和培育科技人才。
Source：The Atlantic