無線科技商會公布香港智能手機應用程式業界調查。結果發現超過六成公司正在或計劃開發中國市場，但就在抄襲、專利申請、營業牌照等範疇上最為擔心。與此同時，雖然多達四成機構希望主力開發自己的品牌產品，但仍有四成承認承包工作是最大收入來源，反映欠缺資金來源成為港產公司的發展障礙。
八成公司創立不足十年
香港無線科技商會早前委托香港生產力促進局，進行本地第一個針對手機應用開發行業的「香港智能手機應用程式業界調查」。香港無線科技商會主席章濤表示，這是首次針對香港手機應用開發行業的調查，希望透過是次調查協助業界掌握市場動態，訂立長遠目標。
流動應用程式開發是今天全球及香港增長最快速的行業，而且還屬新興行業。跟香港中小企比例相近，多達九成受訪公司是只得 50 人或以下的中小企業，42% 公司的員工人數更只有 4 至 10 人。調查亦顯示，81% 受訪公司成立不足10年，過半數（55%）更只有 3 年或以下。公司創辦人大多非常年輕，87% 受訪公司的創辦人於 40 歲以前創業，有部分更於 20 歲前便已創業。
四成公司靠外判「吊命」
雖然新創辦的開發公司很多，但並不代表這行業是「錢途」良好的。調查發現有多達 41% 公司，是因為創辦人希望有自己開發的產品推出市場而創辦的，但諷刺是亦有近半公司（47%）以替客戶專項或合約開發應用程式為最重要收入來源，反映「燒錢」的資金來源不足，導致很多公司不得不對現實低頭。
章濤表示這結果反映了香港市場較細，局限了這些開發公司的發展。如果單靠本地市場開發獨立應用產品，以應用程式內購買、下載費用、增值模式等途徑作為收入來源，未必能足夠維持公司運作，令這些公司必須以為客戶開發項目作為主要收入來源，以支持公司繼續營運。
業界寄望政府提供更多協助
同時調查亦指，接近六成（58%）公司的創辦資金來自創辦人自己，只有 15% 公司創辦資金來自政府計劃。由於香港市場比較看重短期回報，樓市和股市仍是資金最熱愛的出門，願意投資在新創公司的資金比較少。章濤坦言香港市場較細，不足以令外國的天使或創投基金視香港的新創公司為機會，導致新創公司「燒錢」的資金來源貧乏。
調查顯示業界普遍認為，政府對行業的支持不足。接近八成（79%）公司認為政府於政策上是支援不足（32%） ，甚至非常不足（47%）。章濤認為政府可為業界提供多點協助，如信貸擔保和海外宣傳等，協助業界向國客戶展示其技術成果，有助增加外國訂單。對於即將成立的創新和科技局，他表示樂觀，期望能為本地業界提供更多更有效的政策。
進軍中國市場最怕抄襲
另一個調查方向是本地開發公司對中國大陸市場的看法。調查發現有 62.6% 公司已在或有計劃進入中國市場，已率先進入中國市場的公司亦有 24.2%。不過這些公司大都擔心內地市場引發的問題，最多公司憂慮的是抄襲問題（46.4%），其次是專利技術申請（42.9%）和相關行業牌照申請困難（42.9%）。
章濤表示該會已盡力協助本港公司打開中國市場，例如開設了「Made in Hong Kong」的應用程式市場，集中本地開發的應用程式一同向中國市場推廣，也積極協助開發公司垒加中國的 ICT 展覽，加強在內地的曝光率，增加與內地廠商合作的機會。
防止抄襲應靠產品本身
但被問到怎樣協助解決，在抄襲、專利和牌照申請等在是次調查中最為擔心的問題，章濤坦承很困難。以牌照申請為例，內地的網上視頻經營牌照只有約 100 個，而且必須具備 1,000 萬人民幣的資本，這對本地新創公司而言是很困難的。如果政府能提供到充足的融資機會的話，才能有機會達到這規模。
至於抄襲問題，章濤認為這問題其實並不限於中國市場，在海外市場同樣會有抄襲跟風的競爭者。應用開發公司其實在考慮產品概念時，便應一併考慮如何阻止抄襲，如果本身的點子是很容易被複製的話，那就未必是適合投資的業務。加上各地的法制亦有不同，政府或業界未必能提供到阻止抄襲的保護，故他認為解決抄襲困擾的最有效方法，其實應從產品本身想法著手。