免數據流量突破 VoIP 限制 Ringo 重新定義國際電話服務

近年在即時通訊軟件市場上多年來都有不少後起之秀,不少更打算挑戰 Skype 這位 VoIP 市場一哥。最近市場上又再冒出了一名躊躇滿志的新挑戰者 - Ringo,其國際通話費用更低之餘,而且更標榜不需要網絡連接,因不是 VoIP 而有望打破 IDD 代用方案市場因數據流量有限而產生的瓶頸。

一直以來,電訊市場都要靠各種增值服務收費來支撐其他開支,其中一種最賺錢的業務就是 IDD 國際長途電話。因為 Skype 的出現,VoIP 開始受到市場重視,但 Skype 在手機應用上仍得靠網絡數據傳輸,在流量和頻寬吃緊的今天,並不是流動商務客戶的好選擇,因此也產生市場空間,有不少廠商都試著打入,包括今次介紹的新挑戰者 – Ringo

 

流動 VoIP 仍有各種限制

由於 Skype 在手機應用上仍停留在傳統的 IM 概念,如果不是 Online 連線就不能撥打或接通來電,Push-to-Talk 功能更是欠奉。雖然有 Skype In 和 Skype Out 的增值服務,比起傳統 IDD 仍很便宜,但要用戶特地為此而購買一個外國電話號碼卻很麻煩。Skype 在手機應用的落後,造就了像 Viber、Line、Maaii 等不少競爭者的市場空間,甚至傳聞連 Facebook 都想分一杯羹。

但不管這些競爭者如何努力都面對著相同的問題,就是普遍流動手機用家的數據流量有限。以香港為例,當不再有無限數據後,人人都對流量變得謹慎,如果使用 VoIP 這種數據量要求很大的應用,肯定大多不願意,尤其是外遊時更甚。即使每家 VoIP 廠商想解決問題,但有流量就是有流量,而且也令用家逼著必須開啟流動數據功能,有很大的應用限制。

 

非 VoIP 毋須數據連線

最近市場上又再冒出了一名躊躇滿志的新挑戰者 – Ringo。其特別之處在於,Ringo 的國際通話費用更低之餘,而且更標榜不需要網絡連接,換言之實際上並非 VoIP 方案,因此也不受 VoIP 的各種限制,有望打破各種 IDD 代用方案市場因數據流量有限而產生的瓶頸。

Ringo 利用跨國海底電纜來打國際電話,無需要網絡連接已可在地球上任何一個地方撥號,而且用家只要付一般市話費用即可。Ringo 用戶可在世界任何地點、給任何電話號碼通訊,收話人甚至不必安裝有 Ringo 軟體。使用 Ringo 打電話時,程式會把電話連上當地電話網路,另分配一個當地電話號碼給它,接下來讓通話透過越洋海底電纜進行。

由於 Ringo 通訊與傳統長途電話相同,也是透過電話線傳輸,免去了網絡接收不佳所帶來的如聲音延遲、質素下降及斷線等問題,對方電話顯示的來電也會繼續是原先撥號方的電話號碼。同時更免除了前述所有 VoIP 的限制,使用手法跟普通漫遊非常相似,更簡單之餘也毋須擔心其他由數據而來的額外成本。用戶於首次撥出後所得到的電話號碼, 亦會成為用戶與其他聯絡用的號碼(Caller ID)。

 

通話成本更低

Ringo 的另一項賣點就是比競爭對手低的通話成本,透過 Ringo 於美國國內撥打的最低消費為每分鐘 $0.017 美元,與 Skype 的 $0.023 便宜了 25%,因實際上是使用當地城市的電話通訊,因此在國際間的商業通話就更為划算。雖然價格上不算比 VoIP 便宜很多,但考慮到方便性的話就有很大競爭力,而傳統 IDD 對比 VoIP 的最大優勢就是方便,Ringo 的出現將令這優勢消失,對傳統電信商的影響一定更大。

Ringo 目前已可以在包括香港在內的 16 個國家或地區使用,包括澳洲、比利時、巴西、加拿大、德國、香港、義大利、日本、墨西哥、荷蘭、波蘭、新加坡、西班牙、瑞士、英國及美國。支援平台包括 iOS 系統、Android 及 Windows 手機,在各自的應用市場已可下載使用。

 

Ringo 的費用比 Skype 更具競爭力

 

 

Source: Ringo