創新科技 (二):促進樂齡科技的應用

全球都積極以科技應對人口老化,促使樂齡科技迅速發展,近年更成為不少科技展覽的焦點。

今年在美國拉斯維加斯舉行的美國消費電子展,便展出不少貼心的健康科技產品,如內置心電圖儀的手錶、能追蹤位置和健康數據的智能鞋墊、可實時監測腦血腫的背心、安裝在馬桶上的智能尿檢分析系統、治療打鼻鼾的枕頭等,均配合長者的需要紛紛推出市場。

本港也有不少初創投入開發樂齡產品的行列。有初創研發出一款全觸感導航智能腰帶,其獨特之處在於毋須上網或依賴GPS導航,裝在腰間的小型電腦也可進行即時AI運算,再接駁腰帶前置鏡頭,便能即時辨識「眼前」目標物並規劃路程,然後透過腰間左側和右側的震動裝置作觸感導航,提醒用家向左或向右走,這有助視力欠佳的長者無障礙出行。據知,系統可辨識出50種目標物,包括人、巴士站、障礙物、路牌等。

根據聯合國發布的《2022年世界人口展望》報告,預計到2050年,65歲以上的人口將從2022年的10%,增長到16%,屆時香港、韓國和日本將擁有最高的65歲及以上人口比例。香港作為全球人均預期壽命最長的城市之一,對樂齡科技的需求更是殷切。

要有效推動樂齡科技得到廣泛應用,香港必須結合社區宣傳、社會服務、職業治療、醫療護理、產品研發、科技應用和教育等多方合作,利用跨學科的知識研發和改良服務及產品,才能切合長者真正的需要。

 

撰文:香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授鄧淑明博士