▲Red Hat OpenShift 擁有四方面優勢，是建立和管理雲原生應用的理想平台。
企業要在數碼經濟中成功，就要以與互聯網同步的速度來營運。因此容器（Container）技術近年來極速成為企業 IT 市場的寵兒。企業能透過它以更精簡的方式開發、部署、管理應用程式，還能在雲端環境中建立各種雲原生應用（Cloud Native Applications），進一步提升營運效率和顧客服務水平。
容器協調平台攸關企業生產力
容器是包含了一系列可執行程式碼、系統工具、應用程式介面（API）等的輕量級軟件個體，必須在標準化的容器協調平台（Container Orchestration Platform）上相互組合後運行，才能實現特定的功能。所以，容器協調平台的功能和效率，會直接影響雲原生應用的表現，企業必須謹慎選擇。現在很多人討論的 Kubernetes，號稱是部署、擴充和管理容器的營運級開放源碼協調平台，但是對於運行關鍵業務應用的企業而言，卻未必足以擔當重任。
▲為程式開發者提供就手合用的容器平台，可對企業應用的開發效率和質素產生正面影響。
積極推動雲原生應用發展的開源軟件方案供應商 Red Hat，其容器協調平台 OpenShift 在 Kubernetes 的基礎上，整合一系列管理工具和保安功能而成為完整的企業解決方案，因此獲得不同規模的企業投以信心一票。該平台在全球已擁有超過 1,700 家客戶，其中包括本地知名公司國泰航空、香港電訊、富衛保險，此外，德意志銀行、希爾頓酒店集團、UPS、思科等跨國企業也赫然在列。
四大準則評估容器平台
企業級的容器協調平台應該有什麼特徵？參考 OpenShift，可以從四方面作出衡量：
- 平台供應商所貢獻程式碼的水平：這代表了供應商對該平台以及其顧客的承諾水平及投入程度；
- 真正在使用該平台的企業有多少：有真正的用戶在使用，平台才有可能形成社群和持續改良，也因此才有投資的價值；
- 平台能在何種環境中運行：平台必須能在私有雲、公有雲、混合雲等企業會採用的雲運算架構中通行無阻，才能真正符合雲原生的定義；
- 所包含的工具和解決方案的豐富程度：平台應該有廠商及合作夥伴參與及提供的完整工具和針對不同用途的解決方案，包括程式開發員在內的所有 IT 團隊成員都能妥善運用，完成工作。
Red Hat 的 OpenShift 平台除了擁有上述的大量用戶之外，另外在投入程度、跨雲端平台以及工具的豐富程度等方面，都能予人信心。
▲OpenShift 提供包括監控容器表現的管理工具，有助企業管理 IT 環境。
由於 Open Shift 是建基於 Red Hat EnterpriseLinux 操作系統 ，對於現時大部份以 Linux 為操作系統的容器而言，是明顯較可靠的運作環境和安全平台。Red Hat 也為 Kubernetes 貢獻了大量能豐富其功能的程式碼並得到採用，連其他供應商的容器平台也因而受惠。Red Hat 作為雲原生應用的主要推動者，OpenShift 在私有雲、公有雲以及混合雲中當然都能順利運行。而在平台的管理工具和解決方案方面，該公司除了自行開發以外，還聯合多家軟件商提供大量可供選用的元件如大數據、人工智能、保安、網絡連線等，讓程式開發員編寫程式時能按需取用，令企業的新服務更快推出市面。
▲OpenShift 平台包括多種範疇的應用解決方案以方便用戶進行開發和管理工作。
企業得以加快回應顧客和市場
OpenShift 的用戶如國泰航空、香港電訊、富衛保險，都是在講求市場反應的業務範疇部署雲原生應用，獲得明顯效益。例如國泰航空一向有在其網站透過 Fanfares 等環節進行特惠機票的推廣，雲原生應用就令該公司能更靈活地更新活動細節和推出新活動，吸引更多顧客積極參與。至於香港電訊和富衛保險，則分別透過雲原生應用擴闊業務範疇如購物網站以及創新保險產品；在該技術的協助下，兩家公司的應用開發週期都得以明顯縮短，能更快回應市場需要，捕捉商機。一如其他開源軟件，Kubernetes 的更新非常頻密，企業也需要一同趕上其步伐；但是 Openshift 的同一版本則能提供最少二年以上的支援服務，使企業無須不停更新平台，從而降低維護風險及成本。
令企業進可攻退可守
Red Hat 香港、台灣暨澳門區總經理文志鋒則指出，雲原生應用有很多效益，但在這個不穩定時代中，更是企業「進可攻退可守」的利器。他透露，很多企業都認同雲原生應用的效益，但近月有不少企業都放慢發展步伐，重新檢視自己 IT 基建的情況，例如暫緩全盤過渡至公有雲的計劃。OpenShift 可在不同雲端架構中運行，因此不論企業決定採用私有雲、公有雲還是混合雲，其營運表現都能有所提升。
▲文志鋒認為目前企業對 IT 項目的態度轉趨保守，而 OpenShift 能夠配合企業的發展步伐，在不同雲端架構中均發揮作用。
文志鋒也建議企業，應該盡量為 IT 基建鬆綁，讓自己更加靈活以應付未來可能出現的挑戰。這包括採用開源軟件以及仔細審視自己所擁有的選擇權，以及了解不同層次 IT 解決方案的優劣而作出明智投資。
但他認為，雲原生應用的最大價值，始終是體現在開展新的數碼化業務以創造競爭優勢方面。企業也能透過這種新的應用開發方式，與顧客展開更緊密的互動以提高忠誠度，並且有助各種收購合併活動的順利進行。簡單來說，雲原生應用決定了數碼轉型的成功率，也將決定企業在未來五至十年內能否避免被淘汰，甚至在市場中脫穎而出。
Red Hat 將於 5 月 28 日舉行網上研討會，分享怎樣善用雲原生應用為企業在數碼時代中爭勝，詳情請參閱此網頁。