踏入社會若干年的上班族不少都害怕走出安全圈(comfort zone),擔心浪費了既有工作經驗。其實年月累積的歷練無法取替,過往的努力往往會在勇闖新天地時發揮意想不到的作用,對此,Hahahaflorist 創辦人 Becky Ho 體會尤深。
飲食雜誌和網上花店本來風馬牛不相及,然而 Becky 創業啟程後卻發現昔日的工作經驗、訓練和人脈對日後經營有一定幫助。Becky 原是飲食版記者,6 年前正值「奔 3」關口,除因「三十而立」是時候重新審視人生方向,亦適逢當時處於傳媒低潮期,前景並不明朗,促使她另謀出路尋求突破。
沒料到這個突破竟會伴隨她人生的新一章而來。
「我的婚禮以藍色為主題,自然想找同色系的花球配合。可能中國人辦喜慶事比較傾向紅色,而藍色容易令人聯想到白事不吉利,且藍色花系來貨價亦偏貴,故當時市面上的花種選擇也較少,最後遍尋不獲,被迫以深紫色花球代替。」Becky 未能覓得心儀花球的遺憾令她對花藝產生興趣,加上婚後新居有較大私人空間可供練習,於是在家鑽研自學和參加過若干短期花藝課程後,便膽粗粗開起網上花店來。
當年網上花店並不普及,有的都是連鎖經營的大品牌如 Agnes b. Fleuriste 等。就連 Becky 籌備婚禮時也不過參考博客(Blogger)和網上討論區推介,然後逐家逐戶到實體店挑選花球。不過 Becky 坦言自己是個電腦白痴,因此從不考慮設立網站,Facebook 專頁自然而然成為她的不二之選。
「夠簡單嘛!只要一張相和一個電郵就能設立專頁,再以我有限的技巧在網上取材設計 logo,整件事一晚之內就能完成。而且當時 Facebook 手機版開始普及,可算相當理想的平台。」Becky 重申自己是電腦白痴,因此開業以來未有考慮擴展至其他網上平台,直至 2 年前積極擴充業務才增設 Instagram 帳號。
資訊分享加強互動
開店容易經營難,相信不少電商網店最頭痛就是如何吸納第一批客戶和累積粉絲群。網上商店何其多,如何才能在云云網店之中脫穎而出?
有人將心思花在建立品牌之上,有人專攻市場推廣技巧,有人一擲千金賣廣告;而 Becky 則專注做好自己。她形容,Facebook 的優勢在於互動元素,而傳媒出身的她優勢在於熟知如何構思不同角度去傳達訊息。開業初期,Becky 為自己訂下目標,每日要出一則貼文,但絕對不能賣花讚花香硬銷產品;她強調自己的定位不是一位賣家,而是一份創業精神,因此走的是非商業化的資訊分享路線,甚至把專頁粉絲視作朋友,和他們分享自己的創業經歷,反而成功吸引到第一批粉絲。
「Fans 是不會一夜間出現、突然爆多,要靠口碑。我的優勢是認識不少記者朋友,是以他們需要做花藝相關的專訪時會先想到我;訪問刊出後又會吸引到其他行家邀訪,這些報道對吸納 fans 的確能起輔助作用。不少初期便開始 follow 我的 fans 就像是陪我創業的朋友一樣,看我的專頁就好比讀着我的創業故事。加上 Facebook 的優勢在於互動元素,令我和 fans 可以更互動緊扣,例如我分花、剪花材或採購到特別花種都會分享到專頁。」
參加工作坊冀突破平台期
累積到第一批粉絲,是否就能平步青雲?世上哪有這樣容易創的業。和許多創業者一樣,緊接前期增長之後,Becky 迎來的是增長平台期。
「平台期認真覺得 Facebook 好難玩!就算賣廣告 Like 數多了,也不代表就是你的目標客戶。市面上好多書甚至網上資訊教人創業,但就找不到任何書籍教人在遇到平台期時如何克服挑戰,或分享創業時會遇到哪些難題導致平台期出現。」
Becky 的經歷和心聲相信不少創業者感同身受。不同的是她在朋友介紹下得知原來 Facebook 有為創業者提供各類型工作坊,協助他們了解 Facebook 的用戶行為和行銷要領,亦為創業者提供一個交流平台,讓他們有機會向成功創業家取經。
「例如學會如何賣廣告、post 相已經不行要 post video、原來 video 最理想不能超過 15 秒、每日哪個時段人流最多最宜出 post…….這些訊息上的幫助確能助我了解遊戲的基本玩法,但實際成效還是得靠自己親身去試。」Becky 指出工作坊雖然提供大量數據分析供創業者參考,但始終不可能適用於每個行業,沒有公式可循說只須完成 a 步驟就能有 b 成效,要逐一反覆測試,過程得花上許多時間心血。
比方說,Facebook 告訴她晚上某時段人流最高,星期一、三、五確實如此,但星期二同一時段瀏覽量卻暴跌,為甚麼呢?是個別情況還是每個星期皆如此?Becky 形容,這種種都得靠創業者自己做筆記再分析因由,始終不同生意有不同目標客戶,即使高流量也不一定是對的客戶群。
Becky 強調,在社交平台經營網店必須勤做功課,不停為自己增值。
#SheMeansBusiness 扶持女性創業家
Facebook 早前發表的《未來商業報告》顯示,在香港,Facebook 上每 10 名女性業務經營者當中,便有超過 8 名表示社交媒體能協助她們的業務發展,同時能受惠於社群和導師的指導。為支持本地女性創業家建立人脈及獲取數碼工具和資源,Facebook 自 2016 年起便推出 #SheMeansBusiness 全球計劃,為女性創業家提供社交媒體推廣及營銷技能培訓。據悉,香港區分別與兩家民間機構 The Jervois Network 和香港婦女基金會合作,將於未來 12 個月協辦線下工作坊,預計可惠及逾 1,500 位本地女性創業家。
曾參與 #SheMeansBusiness 的 Becky 表示,工作坊除可向前輩取經學習數碼營銷技巧,更大的得著是建立人脈和認識到不少「同路人」。
「找到同路人沿路支持好重要,交流過後才明白原來大家都曾在同一階段遇上某些困難,最後又是如何越過難關。有時候不一定是實際幫助,簡單一句問候『喂!最近做成點呀?』已經是支強心針,令我們有走下去的動力。」
Becky 於 2013 年 8 月開設 Hahahaflorist Facebook 專頁,半年後盈收已追上正職,於是毅然辭去記者一職,全心全意拓展花店業務,並於 2016 年趕上 O2O(Online To Offline)線上帶動線下營銷模式的熱潮,先後於金鐘廊及中環大館開設實體花店。
Becky 不諱言網店成本與風險均較實體店低,然而昔日常用的 ICQ、MSN 等實時通訊程式皆已遭淘汰,擔心花無百日紅,倘有日社交媒體不再流行自己的事業便會化為烏有,因此萌生開設實體店的念頭。金鐘廊人流較多,適合主攻零售;而大館分店的空間和設計較為彈性,讓 Becky 得以嘗試不同的元素,例如籌備展覽和工作坊。
「一直以來,花予人的印象屬於 luxury(奢侈品),結婚或大時大節才會訂一束。我想讓客人感受更多花的可能性,讓花變得貼地,例如花茶、鮮花曲奇等等。一束鮮花售價由數百到數千元不等,一支花茶才賣 38 元,平常飲用亦不覺『肉赤』;鮮花曲奇市場反應亦相當理想,剛過去的農曆新年便售出 2、3 千盒。」作為前飲食記者,Becky 的人脈和經驗此時大派用場,「當飲食記者的都知道,食物品質控制一定要非常謹慎,稍有差池即會拖垮辛辛苦苦建立起來的品牌形象。因此我尋找的必須是持有牌照的廚房,單是篩選合作夥伴便花了 3 個月,花茶更花上半年時間才覓得現時的供應商。」
大數據分析助拓客源
開設實體店的另一誘因是大數據分析。Becky 強調大數據十分重要,創業者必須學會解讀各類圖表,從統計分析中得出問題癥結所在。以她的網上花店為例,粉絲男女比例竟是 1 比 9,女性支持者壓倒性地多,結果母親節的生意額比情人節還要高!
「作為一家花店,情人節生意竟然不如母親節,這事太不合理。後來閱畢大數據分析便明白必須開拓客源,始終女性消費者比較審慎,購物前可能會思前想後到處比較,男性則傾向目標為本,看中這束花便買下來。再者,鮮花性質和大部分產品不同,消費者始終想看實物多於照片,有實體店的話能予客人更大信心。」Becky 透露,未來發展仍會採取 O2O 線上線下相輔相成的策略。
她指出,現時許多創業者只著眼賣廣告「衝 Like 數」,她則認為 Facebook 不一定只有廣告,反而應多加利用其互動元素,多辦一些能刺激 Fan 參與的活動,如同人「Crossover」等。
網上商店是不少人創業的第一步,尤其社交媒體開業無須任何編程經驗,入門門檻和成本均較實體店低。不過經營電商除須顧及線上線下市場推廣、SEO,更要懂得處理電子支付、物流及大數據分析等營運細節,往往令不少創業新手碰壁,最後敗興離場。Becky 寄語有志投身創業的後來者,創業就是要不停轉變、轉型和自我增值,創業者必須有這個心理準備。