機械人和人工智能的新聞時有聽聞，相信近期聽得最多的大概是「機械人取代人類」的新聞。不少人擔心機械人能適任所有工作，最終使人類失業淪落無業遊民，甚至變成無產階級，但有沒想像過，未來卻變成另一種奴隸制度變相回歸？
機械人是新一輪的工業革命
機械人和人工智能的新聞，早已由報紙科技版面去到國際版、經濟版，甚至要聞版。愈來愈多人意識到，機械人和人工智慧愈強大，人類的立場就愈微妙，不吃不喝的機械人取代人類不僅成本更低，效率和生產良率也更高，不僅工業會有大改變，由服務業到金融業等不同行業都不能獨善其身。
事實上，自從蒸汽機出現引發工業革命，就從來沒有停止過「機械取代人類」這種事，而工人的工作也由手工藝變成操作機械。無可否認的是，工業革命雖然有代價，但也確實讓人類的生活水平大大提升，比起效益低的小農生產模式，機械生產讓人力能得到釋放，去做其他如藝術創作、學術研究等事情。
現代人類資本社會的經濟是由資本家、工人等崗位組成，資本家的工廠生產，工人工作換取收入，然後收入又用回到日常消費，購買工廠生產的商品，資本家賺到錢再用來付工資給工人。但當機械人介入這一個循環之中，工人被取代，工人沒有收入就沒有消費者，整個經濟運作就會斷鏈。
當人工智能可做到所有事、人類還有什麼角色？
安穩的收入是中產階層的特徵，擁有不錯薪水的工作不僅代表了生活品質，也是社會穩定的源頭。但是機械人和人工智能使前述的經濟結構崩解，「什麼工作才安穩」已經沒有標準答案。工業 4.0 讓工廠僅餘的工人也快將丟飯碗，人工智能和演算法能取代記者、金融交易員，甚至能取代公務員。
據德勤（Deloitte）及英國牛津大學的研究報告預測，英國在 2030 年將有 86 萬個的政府部門及國營企業職位可被機械人取代，並可省下約 170 億英鎊的人事開支。公務員常被詬病怠忽職守甚至貪污腐敗，而當變成機械人後自然沒有這些問題，24 小時執行公務而且守法公平。
當連被稱為「鐵飯碗」的公務員也受到威脅，大概沒什麼人覺得自己真的能獨善其身。隨著技術進步，愈來愈多工作不再需要真人去做，從廚房端出來的菜可能是機械臂炒出來的，衣服能自主設計並一鍵縫製，出門的交通也是自動駕駛，就算看電影也可能是用 CG 來描繪主角。
打砸人類飯碗？歐盟：請課稅
於是就有一班經濟學家提出以「全民基本收入」（Universal Basic Income, UBI）來維持經濟運作。所謂 UBI 就是全民能在毋須審查任何條件與資格，由政府或組織定期定額發給足以滿足基本生活條件的金錢，不管其貧富收入財產多寡，只要是該國合法的國民就可以。
基本收入過往只在北歐等富有國家才有機會達到，而背後支撐的當然是高額的稅收。畢竟 UBI 需要大量的金錢支撐，如果是以前當然很難做到，而當機械人工廠變得普及之後，就能向資本家收取更多稅收，歐洲議會就開始研究向採用機械人的資本家徵收「機械人稅」。
歐洲議會法律事務委員會最近向歐盟委員會提交動議草案，要把智能機械人的身份定義為「電子人」（Electronic Person），並賦予它們「特定的權利與義務」。未來智能機械人將不再只是人類的工具，而是「有個人權利、會自己學習、自由行動並做出決策」的「電子人」，因此需要考慮税收、福利、法律責任等問題。
向機械人僱主徵稅補助失業人類
草案把智能機械人視為一個「人」般需要受到法律約束，而資本家就作為「僱主」需要同樣為機械人開設賬戶繳納社會保險，還要向政府彙報因使用機械人而節省出來的人力開支。而政府就按此徵收「社會安全税」，給人類發放相應補貼。
機械人日以繼夜工作而不需要工資，對資本家當然有利。但正如資本家需要為持有生產工具而繳稅一樣，政府向採用機械人的資本家徵稅，按擁有機械人的數量及帶來的勞動力繳付稅金，就能補足因為人類沒有工資收入而損失的薪俸稅收，而稅收則用於支撐全民基本收入。
UBI 的原意並非只是扶助弱勢的社會保障金，而是希望國民毋須因為糊口而放棄追尋夢想，或是挑戰冒險創新。正如工業革命讓小農生產者轉型到其他工作，UBI 可以幫助人們從勞動中解放，從而進行真正想做的事，使人類社會更進一步的進化發展，使筆者之前提過的「技術奇異點」更有機會實現。
機械人工廠其實是奴隸制度變相回歸？
希臘哲學家亞里斯多德曾在其《政治學》一書中這樣說：「如果每台機器都能製造其各自的零件，服從人類的指令和計劃。如果梭子會自己來回飛動、如果弦撥會自己彈奏豎琴，完全不需人手操控，工頭將不再需要領導工人，奴隸主也不再需要指揮奴隸了。」
不過與其說「機械人稅」和「全民基本收入」是讓人類社會實現了「社會主義」，倒不如說是「奴隸制度」的變相回歸。機械人代替了以前的奴隸為奴隸主工作，只是機械人不是真正人類而已。古代富有的標準是擁有多少奴隸，而現代則是擁有多少能工作的智能機械人，其本質並沒有改變。
於是「機械人倫理學」就開始研究人與機械人的關係，如果人類不能忍受虐待動物，即使那是用於生產的「經濟動物」，如農業的耕牛，那為何就會容忍「虐待」機械人？但機械人不會痛也不需要休息吃飯，機械人的「現代畜奴」有沒有存在道德問題，似乎還需要思考。
總結：人類可以做機械人僱主創造收入
回到另一個老問題：當人工智能可以取代人類工作，人類怎樣自保？筆者想不妨再開放一下思考，到底機械人是否真的是威脅？不管是《叮噹》還是手塚治虫式的科幻故事，都出現過為自己做一個「分身」來代替自己工作的故事。
如果機械人僕役沒有道德爭議，那讓機械人代替自己上班，讓機械人賺取收入來養活自己，是不是一個出路？在會計學裡能創造收入的才是「資產」，如果未來人類能夠像購買股票一樣，購買機械人來代替自己工作，這會否也是全新的投資方式？而未來會否也有像 Amazon 提供 IaaS 服務般提供按需的「機械人勞動力」的公司？
就像工業革命讓農夫和手工業者轉型到新的職位，機械人工業革命會不會激發人類挑戰以前未想像過的事？還在擔心機械人勞動力的話，不如考慮投資一下在機械人產業上，也許到時真的不用自己工作也能有收入也說不定，而且肯定不是前面說的 UBI 基本收入。
作者：Boris Lee
Unwire.pro 資深編輯。在企業 IT 科技報道範疇有十多年經驗。