自從 Facebook 以「影片優先」為策略後，越來越多廣告商與行銷人耕耘這塊領域，且莫不費盡心力追求最大效益。不過根據《華爾街日報》報導，Facebook 過去兩年在平均用戶觀賞影片時間的計算方式上充滿問題，因此影片的廣告成效是否如這家網路巨頭所宣稱的那麼好，著實啟人疑竇。
用戶觀賞影片時間是判斷影片優劣的重要指標。前幾週，Facebook 在「廣告客戶支援中心」（Advertiser Help Center）中發文，承認過去兩年來，用戶觀賞影片時間只會計算停留在影片 3 秒鐘以上的用戶（也就是停留不到 3 秒鐘的用戶並不會列入統計）。這個「小」錯誤，導致用戶觀賞影片時間大約被高估了 60~80%，影片的宣傳效益則被過度誇大。
Facebook 還表示，他們重新修正了指標，往後無論是自動播放還是點擊觀看，就算停留影片時間不到 3 秒的，也還是會被列入計算。而這項錯誤修正後不會影響計費，並且已經透過產品介面等管道提醒告知這項訊息。
然而，即便 Facebook 號稱嚴陣以待，廣告商與媒體業者依然有理由感到憂心。過去兩年中，廣告商依照灌水的影片指標，決定投入多少行銷預算，或是分配在哪些平台上；媒體業者也可能根據這些影片的成效規劃主題，發佈不同內容。但該錯誤早已造成無法估量的巨大損失，這倒也罷了。最根本的問題仍舊在於，目前沒有多少廣告商及媒體業者， 能夠不靠 Facebook、Google 跟 Youtube 等網路平台自力更生下去的。
這些網路巨頭雖然擁有數之不盡的使用者資料，卻牢牢掌控在自己手裡，第三方單位能獲得的資訊及回饋都相當有限，就像築起一道看不見的「封閉花園」（walled garden），世界就以其為中心運轉。前些時候 Zuckerberg 登高一呼，宣稱要讓臉書用戶重新找回更好的體驗，於是更改演算法，讓動態消息中以好友家人優先，專頁粉絲團靠後，想要被看到，請下更多廣告費用，而廣告商與媒體業者至今都還在交錯紛雜的小徑中探索未知的出路。
Facebook 和 Google 主要都仰賴廣告作為收入來源。Facebook 本年度第二季總營收比去年同期大漲 59%，為 64.4 億美金，而行動廣告就佔了 84%。Google 本年度第二季總營收比去年同期成長 20.7%，達到 213.15 億美金，其中廣告收入就佔了 191.43 億美金。
（本文由 TechNews 授權轉載）