一場迷你倉大火，讓不少人重新認識到防火意識有多重要。香港地少人多，迷你倉的需求也與日俱增，而在選擇迷你倉時就不再只看價錢地點，防火設施就成為新的考慮因素。一站式迷你倉格價網站 Storage Select 亦立即跟進加入防火設施篩選功能，讓消費者在找尋迷你倉時更安心。
愈來愈多消費者關心迷你倉消防水平
誠然火災是難以預料的，但預防卻可以做足。雖然舊式工廈獲豁免安裝消防灑水系統，但對租戶而言「合法」不等同「合理」，於是「有沒有足夠消防設備」就成為現在迷你倉租戶的頭等考慮。
香港地少人多，居住空間不足，很自然衍生了「迷你倉」的需求。很多無法捨棄的、捨不得的收藏，放在家中又佔地方，不少人選擇把這些收藏放到迷你倉。用一點月費換來較舒適的空間，但結果卻遭遇祝融而化為烏有，畢竟回憶無價，這也是火災受害租戶那麼痛心的原因。
吳毓林（Yuku Ng）是迷你倉格價網 Storage-Select.com 的創辦人，他正是看到香港面對嚴重的「土地供應問題」，認為迷你倉是一個香港無法避開的需求，因此參考旅遊格價網站 Trivago、Hotel.com 的概念，推出綜合不同迷你倉資料的格價網站 Storage-Select.com，協助消費者做更好判斷。
讓傳統中小型迷你倉也能走上數碼化之路
IT 人出身的吳毓林，早在 2001 年創立了自己的 IT 公司，在創辦 Storage Select 之前就主力協助中小型旅行社數碼化，為他們編寫網站及建立數碼化系統。「我在他們身上了解到，很多傳統行業在走向數碼化時有很多難以跨越的門檻，由 Offline 走向 Online 並不是那麼容易的事。」吳毓林說。
吳毓林看到「迷你倉」是很多香港人都有的需求，就像有人愛旅遊而衍生大量的旅遊格價網站出現一樣，他相信在缺乏數碼化的傳統迷你倉行業，其實同樣需要有類似的工具，一方面協助消費者更輕易找到目標，另一方面也協助中小型的迷你倉公司在互聯網時代更有競爭力。
「你可以在 Google 搜尋到迷你倉公司的網站，但你不能直接搜索出你心水的倉庫。結果消費者需要打開不同網站再從他們的目錄中搜索，而且未必能知道實時的出租狀態。而我們要做的便是迷你倉版本的 trivago 和 Expedia，讓消費者按一個掣就能搜索到即時可租的迷你倉。」他說。
要做迷你倉版本的 trivago 和 Expedia
坊間迷你倉開得愈來愈多，據統計全港就有接近 500 間。迷你倉看似每間差不多，但實際設施配備就大有不同，而部份有特定主題的迷你倉，如單車倉、紅酒倉、衣物倉等就更是不同。而開放時間、保安系統、非營業時間睇倉服務、空氣調節等，但這些細節往往在價格敏感的消費文化裡被忽視。
搜尋迷你倉離不開最基本的位置、尺寸、價錢等要素，而 Storage Select 網站操作簡單，只需輸入地區、價格範圍、倉庫尺吋、用倉期等資料即可得到不同迷你倉的資訊，亦可用冷氣、24 小時出入等因素篩選最優惠價格及適合自己的服務範圍。愈來愈多租客開始正視消防問題，因此最新版本亦已加入用防火設施來篩選，以保障大家的心愛珍藏安全。
就像 Expedia 可讓消費者撰寫評語給其他人參考，Storage Select 亦可在網站內撰寫評論，既提供意見予其他用家，迷你倉亦可因應評論改善服務質素，達至雙贏。網站甚至設有即時訊息功能，租客可直接向 Storage Select 查詢，無論用家及迷你倉公司都可更簡易了解網站服務。
八成租客仍要親身現場視察才拍板
說穿了，其實是另一個線上走到網下的 O2O 服務。用戶毋須登記，在 Storage Select 找到適合的迷你倉後便可在網站內直接預訂，甚至付款。但要真正的網上體驗，像 trivago 等網站般直接在網上付錢完成交易，不是技術的不可行，而是文化的問題。
「雖然租倉不像買賣或租賃住宅般重要，但原來仍有八成的租客需要先到現場視察過一次才肯租用。即使我們已經實際親察過、拍攝過現場照片，甚至確認過消防設施、保全系統、冷氣系統是具備的，他們也要到現場看一次才安心。」吳毓林說。
他坦言要把這個「八二比例」逆轉並不容易，需要很多時間教育消費者。坊間有些方案是像 Google 地圖街景般做到 360 度全景，甚至做 VR 技術來「睇樓」，但吳毓林表示在迷你倉這領域並不可行：「大多數迷你倉的內櫳裝修都差不多，這些室內導覽看起來根本差不多，不會有人有興趣看的。」
但要做到「八二比例」逆轉，就不能不提高消費者信心。除了前面提到的用家評分功能外，Storage Select 亦會實地抽查，以確保迷你倉資料準確：「全港有數百間迷你倉，要做到每一家、每一個倉都檢查並不可行，但 100% 抽查卻不難做到。我們希望以這方式來提高網站資料正確性，讓消費者有信心在網站上就完成交易。」
迷你倉保險非如想像中般容易
事實上吳毓林自己租用迷你倉的不快經驗，也是他創辦 Storage Select 的原因之一。多年前他曾租用辦公室附近的迷你倉存放公司的電子器材，但原來迷你倉衛生環境惡劣，通風不好兼有漏水的問題，更令公司的一些器材損壞。而像淘大工業邨的大火就更是讓人血本無歸，這也突顯購買保險的重要性，那 Storage Select 能否也涉足保險相關的業務？答案是「否」。
吳毓林透露其實並非所有迷你倉都有保險提供，而要像旅遊網站買完機票一併購買旅遊保險般，讓消費者在 Storage Select 預訂了迷你倉的租戶一併同時購買迷你倉保險，並不容易：「坊間不是沒有迷你倉保險，但很難實行。困難在於欠缺給保險公司評估風險的參考，因此不能做到像旅遊保險般固定和廉價。」
「除非是主題迷你倉，否則並不能真的確保其他倉放置的物件是什麼，這是其一難以評估風險的原因。而像上次的大火，問題並非來自迷你倉入面的存放物品，而是同大廈其他租客放置的物品。因此不少親身視察的租客一方面是了解交通，更重要是觀察整幢大廈等外在因素。」他說。
為了讓消費者安心，因此 Storage Select 親自抽查的不只是迷你倉空間有否「呃秤」，或是謊稱具備某些設施，還會一併了解大廈有沒有合規的消防安全證書等，迷你倉以外環境的設備是否足夠，盡量提高安全系數。而且也會考慮研究如何跟保險公司合作簡化迷你倉保險，但是否成事仍要等實際情況。
市場分隔不怕競爭 客群不同 Boxful、時昌
提到用新科技來處理迷你倉行業問題，相信會有人想到 Boxful，而 Unwire 也訪問過時昌迷你倉，怎樣用大數據分析在他們網站搜尋迷你倉的潛在客戶。問到怎樣跟對手競爭，吳毓林直言是市場分隔：「大家針對客群不同，會用格價網站的多是『價格敏感』的，本來就未必會選擇大品牌的迷你倉，因此並非直接競爭。」
「Storage Select 要做的是中介平台，匯聚集全港所有迷你倉企業，設立完善的客戶服務及監察機制，讓消費者簡單就能對比及預訂全港不同品牌的迷你倉，同時亦讓中小型迷你倉有更多曝光及銷售機會。因此我們會主力以中小型迷你倉為聯盟目標，以產生協同效應才能挑戰大品牌。」
至於 Boxful，吳毓林同樣認為並非相同的客源：「以我們現在身處的銅鑼灣迷你倉為例，其實不少都是商業客戶，例如是附近小商舖的貨倉。他們往往要快速從倉中補貨，Boxful 的模式是不可能滿足他們的。至於是家居使用者，如果是較常用的物件也不可能每次都等上門取存貨品。」
「相反 Boxful 比較適合，存放很久不會拿出來，或是每年冬夏季更換衣裝的一類客人。他們每年可能只會取存兩三次，就不會介意要等。」吳毓林坦言由於客戶不同，因此並不憂心會是競爭對手，反而可以一齊把這市場擴大，推廣迷你倉文化，這樣大家才能一起賺錢。
總結：收入方式雖未定、但需求及潛力龐大
問到收入方式時，就像上次訪問的 Carousell 一樣，答案是「未有」的。吳毓林表示目前他們仍想專注在改善使用體驗上，由於網站推出的日子不長，一方面需要拍門跟更多的中小型迷你倉公司結盟，另一方面也要花時間核實迷你倉資料，包括倉庫尺寸、設施等，因此收入方式並非目前首要考慮，也未有積極尋找投資者。
但比起已有數年歷史的 Carousell，Storage Select 就相對樂觀。一方面「迷你倉格價」符合香港消費文化，而且迷你倉市場需求亦極為龐大，中小型迷你倉亦極需協助做數碼業務轉型。Storage Select 實際也有解決消費者及中小型迷你倉的痛點，要讓迷你倉願意採用付費增值服務也更易水到渠成，事實上比起由零開始架設一個網站，假手於 Storage Select 明顯容易得多。
吳毓林透露對不同的收入方式都開放研究，由提供較佳的搜尋結果、廣告推廣、月費掛單到每筆交易抽佣都可以考慮，但笑言抽佣應該是最不可能的，畢竟迷你倉才數百元交易，缺乏效益。另一方面為保證中立性，Storage Select 亦不可能像 Boxful 般自己也做迷你倉，這跟 Unwire.pro 之前訪問過的搵樓易是一樣的。
同樣針對香港「土地問題」，在賣走物件的 Carousell 和便宜儲存的 Storage Select 之間會做什麼選擇？筆者大概是後者。不知 Unwire.pro 讀者又會怎選擇？
作者：Boris Lee
Unwire.pro 資深編輯。在企業 IT 科技報道範疇有十多年經驗。